Preden je Audi predstavil RS2 Avant in BMW prvi M5 Touring, je AMG-jev severnoameriški oddelek pripravljal lastne visokozmogljive Mercedesove kombije. Ta poseben model, imenovan “The Mallet”, je unikatni razvojni model iz leta 1988, ki se zdaj prodaja na dražbi.
Zgodba tega vozila Mercedes-Benz 300 TE 6.0 AMG se začne pri Richardu Buxbaumu, ustanovitelju podjetja AMG of North America. Leta 1987 je dobil naročilo za izdelavo kombija z motorjem V8, in ker je vozilo naročila zelo bogata stranka, je bil vanj vgrajen 6,0-litrski motor z novo razvitimi 32-ventilskimi glavami valjev, ki je vozniku zagotavljal 280 kW (380 KM).
Avtomobil je v tisku takoj povzročil senzacijo in dobil ime “The Hammer”, vendar je Buxbaum odločil, da ga bo zaradi samih glav, ki so k ceni avtomobila dodale 65.000 USD, kupilo le malo ljudi. Vendar pa je menil, da bi lahko našel dovolj kupcev, da bi upravičil omejeno serijsko proizvodnjo, če bi začel izdelovati različico s 16 ventili.
Zato je kupil Mercedes 300 TE in ga uporabil kot prototip. Poleg motorja V8 z 231 kW (314 KM) je The Mallet dobil tudi zavihane blatnike, 16-palčna monoblok platišča AMG (ki so jih zamenjali za 17-palčna), izpuh iz nerjavečega jekla, notranjost po meri in še več.
Uporabili so tudi diferencial z omejenim zdrsom iz limuzine razreda S in porezali vzmeti. Poleg tega je dobil po meri izdelane stabilizatorje, vse to pa je bilo opravljeno skrbno, da je samonivelirno vzmetenje delovalo pravilno.
Spremembe je dobro sprejel John Philips iz revije Car and Driver, ki mu je nadel vzdevek “The Mallet”. Celo z manj zmogljivim motorjem naj bi bil sposoben premagati takratne modele Porsche 911 Carrera, Chevrolet Corvette, BMW M5, Lamborghini Jalpa in celo Ferrari 412.
Žal se projekt ni nikoli uresničil, zato je ta model edini tovrstni model, ki je bil izdelan tik pred tem, ko je Mercedes prevzel podjetje AMG v svoje roke. Ker gre za pomemben del zgodovine podjetja AMG of North America in povsem edinstveno vozilo, se pričakuje, da bo prodano za precej visoko ceno.
Na dražbi RM Sotheby’s Miami 2024 v Coral Gablesu na Floridi, ki bo potekala brez rezervacije, bodo po ocenah za ” The Mallet” iztržili med 300.000 in 400.000 dolarjev.
