Približno natanko pred 30 leti se je začela proizvodnja prvih serijskih vozil BMW M3 – in s tem zgodba o uspehu, ki v avtomobilskem svetu nima primerjave. 2,3-litrski štirivaljni motor s tehnologijo štirih ventilov je imel moč 147 kW/200 KM in je avtomobil, ki je tehtal le 1.200 kilogramov, pospešil iz mirovanja do 100 km/h v zgolj 6,7 sekundah ter dosegel največjo hitrost 235 km/h.
A poleg legendarnih M3 iz serije DTM obstaja še en M3, ki med navijači uživa status ikone. Od leta 1988 se je namreč predstavila še močnejša različica Evo, ki je z 220 KM dosegala hitrost do 243 km/h. Leta 1990 pa je na trg prišla najvišja različica prve generacije modela: BMW M3 Sport Evolution, omejen na 600 primerkov, z 2,5-litrskim motorjem moči 238 KM. (Ne)modri Mauritius modela E30-M3.
BMW M3 Sport Evolution (E30) predstavlja vrhunec in tehnično najbolj radikalno izvedbo prve generacije modela M3. Kot homologacijski model za skupino A v prvenstvu turnih avtomobilov je bil izdelan v omejeni seriji 600 primerkov, proizvodnja pa je potekala izključno med januarjem in marcem 1990.
Srce modela Sport Evolution, neuradno imenovanega tudi »Evo III«, je štirivaljni motor S14. Z povečanjem delovne prostornine na 2.467 cm³ (2,5 litra) ter optimizacijo ventilov in odmičnih gredi se je moč povečala na 238 KM (175 kW) pri 7.000 vrtljajih na minuto. Za zagotovitev hlajenja motorja z visokimi vrtljaji so bile vgrajene dodatne šobe za brizganje olja za hlajenje dna batov.
Zunanje se ta model od osnovnega razlikuje po namenskih aerodinamičnih spremembah: tako sprednji spojler kot tudi zadnje krilce sta nastavljiva v treh položajih (načini: Monza, Normal, Nürburgring), da se razmerje med pritisno silo in zračnim uporom optimizira glede na dirkališče.
Za boljše hlajenje zavor so bili meglenki nadomeščeni s posebnimi zračnimi kanali. Avtomobil je bil tovarniško na voljo le v dveh barvah: sijajno črni ali rdeči Misano. Markantna značilnost so rdeče (pri črnih avtomobilih) ali temne (pri rdečih avtomobilih) okrasne črte na odbijačih.
Da bi izboljšali razmerje med maso in močjo, je BMW uvedel dosledne ukrepe za zmanjšanje teže. Mednje so spadala tanjša stekla za stranska okna, lažji pokrov prtljažnika in manjši rezervoar za gorivo s prostornino 62 litrov. Podvozje je bilo v primerjavi s standardnim M3 za deset milimetrov nižje in je bilo kombinirano s 16-palčnimi BBS-platišči s križnimi naperami, ki so imela zvezdo v barvi »Nogaro-Silver«.
V notranjosti športni sedeži Recaro z vgrajenimi nasloni za glavo in značilen M-design poudarjata športni značaj. Volan, ročaj prestavne ročice in ročaj ročne zavore so obloženi z usnjem Alcantara, ki zagotavlja boljši oprijem. Oštevilčena ploščica na sredinski konzoli spominja na ekskluzivnost te posebne serije, ki danes velja za eno najbolj iskanih zbirateljskih kosov v zgodovini bavarske blagovne znamke.
BMW M3 Sport Evolution (E30) je bil že ob uvedbi na trg v začetku leta 1990 ekskluziven in drag avtomobil, katerega nabavna cena je bila precej višja od takratnega standardnega modela M3. Osnovna cena za enega od 600 proizvedenih primerkov je v Nemčiji znašala 85.000 nemških mark. Za primerjavo: običajni BMW M3 (z 2,3-litrskim motorjem moči 215 KM) je bil takrat na voljo za približno 68.000 nemških mark. Dodatni strošek v višini 17.000 nemških mark za različico »Sport Evolution« je takrat ustrezal skoraj vrednosti dobro opremljenega VW Pola ali osnovnega Golfa.
Kljub visoki ceni je bila serijska oprema modela Sport Evolution zaradi osredotočenosti na avtomobilski šport precej minimalistična. Elementi za udobje, kot so klimatska naprava, električna stekla ali pomično strešno okno, so se pogosto morali naročiti posebej, kar je končno ceno vozil za stranke pogosto povišalo na več kot 90.000 do 100.000 nemških mark.
Z današnjega vidika se ta prvotna cena zdi skoraj skromna: vrednost dobro ohranjenih primerkov v originalnem stanju se je medtem več kot štirikratno povečala. Na dražbah najboljši avtomobili dosegajo cene, ki močno presegajo 200.000 evrov, pri čemer rekordne cene za avtomobile z izjemno nizkim številom prevoženih kilometrov celo presegajo mejo 300.000 evrov.
