Bojan Vrbnjak
Ekipa McLaren je po začetku dela tehničnega šefa Jamesa Keya, ki je prišel iz moštva Toro Rosso, na dopust poslala dosedanjega šefa inženirjev Pata Frya. Pojavile so se špekulacije, da bi lahko slednjega pot vodila v ekipo Williams.
Šef ekipe McLaren Andreas Seidel je v okviru dirkaškega konca tedna v Silverstoneu potrdil, da je bil Pat Fry poslan na dopust. Strokovnjak na področju F1 inženirstva, se je ekipi iz Wokinga pridružil šele konec lanskega leta, vendar pa se je že vnaprej vedelo, da gre le za prehodno rešitev, dokler z delom ne prične James Key. In to se je sedaj tudi zgodilo. “Z Jamesom, ki bo sedaj opravljal službo tehničnega direktorja, smo se odločili, da se razvijamo naprej,” pojasni Seidl, zakaj je bil na dopust poslan Pat Fry, ki je razvil aktualen dirkalnik MCL34. Natančni detajli o razlogu plačanega dopusta, pa šef ekipe ni izdal. Mogoče to, ali obstaja ponudba katere druge ekipe.
Kljub temu, da Seidl ni želel izdati nobenega razloga, pa najverjetneje gre ravno za interes druge ekipe. “Spričo pomembnosti, ki jo je imel Pat v naši ekipi, sem moral potem enostavno sprejeti odločitev, da ga pošljem na dopust, da bi s tem zaščitil tudi intelektualno lastnino ekipe,” še doda Seidl.
Nazadnje se je špekuliralo o tem, da bi lahko Pat Fry pristal pri drugi britanski tradicionalni ekipi. Potem ko se je Williams v celoti ločil od svojega tehničnega šega Paddya Lowea, je ta položaj v ekipi Williams na razpolago. Toda šefica ekipe Claire Williams poudarja, da na teh govoricah ni mesa. Že na dirki v Avstriji je pojasnila, da je s tehničnim osebjem ekipe zelo zadovoljna. To ekipo pa sestavljajo Dave Robson (šef inženirjev), Adam Carter (šef oblikovalcev) in Doug McKiernan (šef aerodinamike). “Seveda pa si ogledujemo razpoložljive opcije. In kaj najbolj ustreza našim strukturam seveda. Takoj ko bomo sprejeli kakšno odločitev, bomo to tudi objavili,” še doda Williamsova.
Pat Fry je v F1 dejaven že od leta 1987. Svojo kariero je danes 55-letnik pričel v ekipi Benetton, leta 1993 pa je prestopil v ekipo McLaren. 2010 ga je pot vodila v Maranello k Ferrariju. Po razočaranju v sezoni 2014 je sledila ločitev. Pred vrnitvijo v McLaren leta 2018, pa je bil Fry za kratek čas dejaven še v ekipi Manor Racing.
