Sebastian Vettel se je po slabih predstavah pri Ferrariju znašel pod plazom kritik in medtem ko se zdi, da gre po poletnem premoru Charlesu Leclercu vse kot po maslu in je že prvi ljubljenec »tifozov«, sploh po zmagi v Monzi, se štirikratni svetovni prvak nahaja v enem svojih najbolj črnih obdobij svoje sicer zelo uspešne kariere.
Dodatna težava zanj je tudi dejstvo, da ga je Leclerc, ki je neuradno številka dve v moštvu, zdaj prehitel tudi v skupnem seštevku (točke 182:169). Da bi kateremu koli izmed njiju še uspelo letos postati svetovni prvak meji na znanstveno fantastiko, je pa vsekakor ogrožen Vettlov status prvega dirkača rdečih.
Je Vettel podcenil Leclerca?
Na takšen scenarij je sedmo silo v Monzi pripravil že Ferrarijev prvi nadzornik, Louis Camilleri, podobno pa razmišlja tudi Gerhard Berger: »Ferrari vedno daje prednost dirkaču, ki je v boljšem položaju, in to je zdaj Charles. Predvsem ali pa tudi zato, ker Sebastian doslej svojega dela ni opravil dobro.«
Na roko pa Vettlu v tem primeru ne gre niti to, da se je Leclerc kljub deškemu obrazu izkazal za zelo trdega in brezkompromisnega tekmeca, kar je Nemec morda malo podcenil, meni Berger, ki je mnenja, da je Leclerc namenoma »zaviral« v hitri krog. »Čudi me, zakaj se Vettel tudi za ceno, da ne bi imel zavetrja, ni podal v hitri krog na koncu Q3. Tudi brez zavetrja bi mu najverjetneje uspelo odpeljati drugi ali pa tretji čas. Vettel ni naiven, je pa dobričina, kar pa na tem nivoju seveda ni ustrezna vrlina. Verjemite, karkoli hočete, a Formula 1 ni moštveni šport.«
Charles Leclerc: Prijazni deček z ubijalskim instinktom
Charlesa Leclerca vse skupaj ni kaj prida spremenilo. Še vedno je navzven prijazen fant, vse bolj pa do izraza prihaja njegov ubijalski instinkt, ki pa ga skriva tudi z izbranimi besedami, namenjenimi starejšemu kolegu: »Težko bi našli bolj kompletnega dirkača kot je Sebastian. Veliko sem se že naučil od njega. Je izjemno hiter, hkrati pa študiozen, izkušen in natančen. Vsekakor velik vzornik in nekdo, od katerega se lahko učim.«
Tudi glede svojih možnosti v skupnem seštevku mladi Monačan ostaja skromen: »Težko bom sezono končal pred Sebom, a vse skupaj na koncu ni važno. Važno je, da sodelujeva in potegneva maksimum iz sebe in ekipe. Sva v istem položaju, on želi premagati mene, jaz njega, na koncu pa bomo videli, kako bo.«
Nekaj je vsekakor jasno, Vettel je letos že obupal nad svojim petim naslovom. »Nismo favoriti,« je bil kratek, ko so ga povprašali o možnostih Ferrarija v boju za naslov. Matematično je to sicer še možno, a za naslov bi moral Vettel dobiti vse preostale dirke z najhitrejšim krogom vred, Hamilton pa nobene izmed njih ne bi smel končati boljši kot peti.
