Čeprav se je okrog govorice o ponovnem sodelovanju med McLarnom in Mercedesom že lep čas kadilo, se je v petek ta dim počasi začel umikati ognju, ki je razplamtel v soboto, ko je znova govorica meso postala. McLaren in Renault bosta od sezone 2021 šla po ločenih poteh. McLaren, ki je z Mercedesovimi motorji že dirkal med letoma 1995 in 2014, bo njihove hibridne pogonske motorje uporabljal najmanj do leta 2024.
Šef McLarna Zak Brown je v izjavi zapisal, da je bil Renault koristen sestavni del ponovnega vzpona ekipe in fantastični partner. “Čeprav so se, razumljivo, osredotočali na lastno tovarniško ekipo, je bil Renault v našem sodelovanju vedno pošten in transparenten.” Američan se je njihovi tovarni v Viryu zahvalil za sijajen servis, ki so ga v preteklih letih nudili ekipi McLaren. “Sedaj se bomo v sezono 2020 odpravili v naše zadnje leto sodelovanja in se osredotočili na to, da še naprej skupaj zakrpamo luknjo do vrha.“
Brown: 2021 pomemben mejnik za McLaren
In do tega vrha, naj bi se s pomočjo Mercedesovih motorjev vrnili od leta 2021 do vključno 2024. Gre za vrnitev k staremu partnerju. “Ta dogovor je pomemben korak na naši poti, da v Formuli 1 znova postanemo dolgoročno uspešni,” je prepričan Brown, ki pohvali Mercedes kot “merilo, tako v pogledu ekipe kot tudi pogonskih enot.” Zaradi tega je bilo logično, da se zavzemajo za ponovno sodelovanje. “Ta uradna objava sodelovanja zrcali zaupanje naših delničarjev in je istočasno pomembno sporočilo našim investitorjem, sodelavcem, partnerjem in navijačem: Trdno smo odločeni, da McLaren znova privedemo na sam vrh Formule 1.”
Iz tega razloga bo leto 2021 “zelo pomemben mejnik za ekipo” na njeni dolgoročni poti do vzpona, pa verjame Andreas Seidl, šef moštva McLaren. “Pri tem je odločilno, da smo že sedaj postavili najpomembnejše temelje, da bi se zelo dobro pripravili na to novo obdobje v našem športu,” pojasni Seidl, ki naj bi bil gonilna sila v ozadju ponovne naveze nekdanjih partnerjev.
Wolff: Začetek novega obdobja
Toto Wolff, šef ekipe Mercedes, se prav tako veseli tega obnovljenega partnerstva. “Zelo nas veseli, da lahko McLaren, v okviru tega dogovora o motorji, znova pozdravimo v motošportni družini Mercedesa. Čeprav se lahko obe blagovni znamki pohvalita s prestižno zgodovino, pa gre v tem novem sodelovanju samo za pogled naprej in za začetek novega obdobja dobavitelja pogonskih enot v prihodnjih letih.“
Po mnenju Wolffa je McLaren v preteklih letih položil temeljni kamen za svoj vzpon, ki smo mu lahko sledili. “Tudi odlične predstave z Renaultovim motorjem v letošnji sezoni spadajo zraven,” pohvali Avstrijec francoskega konkurenta. “Upamo, da bo to novo dolgoročno partnerstvo predstavljalo nadaljnji mejnik za McLaren, ki želi v tej luči izzvati vrhunske ekipe, vključno za našim tovarniškim moštvom,” še doda šef ekipe Mercedes.
In na koncu še ena obrobna, čeprav zanimiva pripomba: Do ponovnega sodelovanja med McLarnom in Mercedesom je prišlo na rojstni dan Mike Hakkinena, ki je z navezo McLaren-Mercedes osvojil dva naslova svetovnega prvaka in sicer v letih 1998 in 1999.
