Mercedes je po dirki za VN Madžarske na začetku avgusta znova uspel zmagati. Vendar je bil v Sočiju še enkrat Ferrari tisti, ki je imel hitrejši dirkalnik. Scuderia je po poletnem premoru kot prerojena. “Ferrari ima tačas v povprečju najhitrejši dirkalnik, vseeno na kateri stezi,” je pojasnil nekdanji Mercedesov dirkač Nico Rosberg. “Kdo bi si mislil, da se bo to zgodilo? Še pred nekaj meseci je bil Mercedes za svetlobna leta pred njimi in ostalimi ekipami. Ferrari je bil na nikogaršnji zemlji in vsi smo bili zaradi tega razočarani. In sedaj so znova tukaj,” tako svetovni prvak iz leta 2016.
Nemec verjame, da so Ferrariju zagotovo pomagale tudi zadnje izboljšave. Scuderia je za svoj dirkalnik SF90 našla veliko podtlaka, kar je bila pred tem njihova Ahilova peta – brez da bi pri tem preveč povečali zračni upor. Vendar ima Rosberg še drugo teorijo, zakaj je Ferrariju uspelo zakrpati luknjo do Mercedesa. Še več, zadevo so celo obrnili v svojo korist. Nekdanji prvak pojasni, da ekipa Formule 1 praviloma že v začetku sezone okrog 10 odstotkov resursov uporabi za dirkalnik prihodnjega leta. “Z vsako dirko ekipe prestavijo vedno več resursov na dirkalnik prihodnje sezone,” izda Rosberg in dopolni: “In ker je Mercedes v prvi polovici sezone tako dominiral in imel takšno točkovno prednost, so se mogoče zelo zgodaj odločili, da veliko resursov prestavijo na novi dirkalnik, da bi tam imeli določeno prednost.“
Mercedes je v letošnji sezoni dobil prvih osem dirk in od tega osvojil šest dvojnih zmag. Zaradi tega so si do poletja ustvarili veliko luknjo do zasledovalcev. “Toda to je zagotovo vplivalo na njihov razvoj. Včasih že pred poletnim premorom prestaviš okrog 80 odstotkov resursov na razvoj novega dirkalnika in potem ostane le še 20 odstotkov za aktualnega,” pojasni Rosberg. “Mogoče je Mercedes izbral tako ekstremno pot. Na drugi strani pa je Ferrari v Singapur pripeljal ta veliki paket izboljšav. Sicer trdijo, da je to zadnja večja izboljšava v letošnjem letu. A to bi bila še vedno ena več kot pri Mercedesu. Mogoče je to razlog za njihov napredek.” Številke samo podpirajo to njegovo teorijo.
Mercedesu je na zadnjih šestih dirkah uspelo osvojiti le dve zmagi. In v obeh primerih je bilo zelo tesno. Na Madžarskem je Hamiltonu uspelo zmagati zahvaljujoč izjemni strategiji, v Rusiji pa so imeli korist od odstopa Vettla in virtualnega varnostnega avta. Poleg tega pa Mercedes že pet dirk ni osvojil najboljšega startnega mesta. Toda Rosberg pripomni, da ta morebitna odločitev Mercedesa ni nobena napaka. “Trenutno ne kaže na to, da bi se Mercedes prezgodaj odločil za popolno osredotočanje na dirkalnik sezone 2020, ker imajo še vedno ogromno točkovno prednost. Težko verjamem, da bi lahko izgubili enega izmed naslovov,” doda Rosberg.
V prvenstvu dirkačev ima Lewis Hamilton pet dirk pred koncem sezone 107 točk prednosti pred dirkačem, ki ni iz ekipe Mercedes. Aktualni prvak bi lahko celo izpustil naslednje štiri dirke in bi na finalno dirko v Abu Dabiju še vedno pripotoval kot vodilni dirkač. Podobna slika je tudi v konstruktorskem prvenstvu, kjer ima Mercedes pred Ferrarijem 162 točk naskoka.
