Uspešen že kar na prvem dirkaškem nastopu: Dirkalnik Lotus 79 je kot vihar osvojil Formulo 1 in v rokah Maria Andrettija in Ronnieja Petersona dominiral v sezoni 1978. Rezultat ni bil le šest zmag na enajstih dirkah sezone, temveč tudi suvereno osvajanje naslova prvaka – s konceptom dirkalnika, ki je bil daleč pred svojim časom, kar v video posnetku pojasni tudi italijanski tehnični strokovnjak Formule 1 Giorgio Piola.
“Lotus 79 je bil mejnik,” tako Piola, ki se pri tem navezuje na prefinjen aerodinamični dizajn dirkalnika, ki je bil opremljen s stranskimi “predpasniki”. S tem sta Lotusov šef ekipe Colin Chapman in njegov konstruktor Tony Southgate koristila tako imenovani talni učinek (ground effect). Filozofija dirkalnika, ki je bila podlaga za vsesplošno kopiranje. To se je pokazalo že 1979, torej leto dni po senzacionalnem debiju Lotusa 79, ki tega leta ni bil več sam na vrhu, saj so ga novi dirkalniki tekmecev prehiteli. Ferrari, Ligier in Williams so ta ground effect odkrili tudi za svoje dirkalnike.
Piola se je prav tako moral pri Lotusu 79 sprijazniti s porazom, kar pojasni tudi v video posnetku. “Še pred predstavitvijo dirkalnika se naredil skico te novosti. Colinu se ta ni dopadla.” Toda ta šaljiva anekdota pa v sebi skriva tudi srečen konec. Chapman in Piola sta zgladila stari spor. “Na koncu sem se lahko celo ulegel pod dirkalnik,” z nasmehom doda Piola.
