Kdo pravi, da je Mercedes ranljiv v vročini? Kljub temperaturi asfalta do 44 stopinj Celzija v petek dopoldne v Silverstonu sta si Valtteri Bottas in Lewis Hamilton (+0.138) zagotovila prvo in drugo mesto na prvem prostem treningu za VN 70. obletnice F1. In to s precejšnjo prednostjo. Max Verstappen (Red Bull) je bil njun prvi zasledovalec, a je za obema “črnima puščicama” zaostal kar 0,727 sekunde.
Pred začetkom treninga so konkurenti z veseljem pogledovali na termometre, saj naj bi višje temperature poskrbele za več konkurenčnosti. Toda kljub vročini in kljub temu, da so pri Pirelliju pripravili za eno stopnjo mehkejše pnevmatike kot pred tednom dni, je Mercedes na začetku treninga popolnoma prevladoval. Za trenutek slabe volje pri Totu Wolffu in druščini je sicer poskrbel Valtteri Bottas, ki je javil “Limp-Home” način in težavo, a je vse skupaj ostalo pri besedah.
Odlično se je na prvem prostem treningu tokrat odrezal Nico Hülkenberg. Nadomestni voznik ekipe Racing Point je imel v preteklih dneh čas, da mentalno predela svoje izkušnje iz prvega vikenda in se bolje pripravi na novo nalogo. Končal je na četrtem mestu, z zaostankom 0,776 sekunde. Nekaj malega je zaostal za Verstappnom, vendar je bil na koncu precej pred moštvenim kolegom Lanceom Strollom (8. mesto/+1.373 sekunde).
Za Sebastiana Vettla se je drugi vikend v Silverstonu začel precej bolje kot prvi. “Prejšnji konec tedna sem imel težko obdobje, tudi v primerjavi z Madžarsko. Nikakor nisem mogel zaupati dirkalniku,” je dejal za RTL. “In zaupanja v avto običajno nimate, ko oprijema ni. Poskusil sem marsikaj, a nisem uspel najti prave rešitve.”
Nemec še vedno ne zna razložiti, zakaj je bil pred tednom dni njegov moštveni kolega toliko hitrejši: “Za nekatere stvari ni vedno odgovora. Vzameš dejstva in občutek, ki ga imaš, in poskušaš kar najbolje izkoristiti to. Še vedno imam nekaj idej glede menjave sloga vožnje. “
“Konec koncev, dirkalnik je zdaj vseeno bolj vodljiv,” pravi Vettel. Na prvem prostem treningu je brez tehničnih težav odpeljal 22 krogov in si zagotovil sedmo mesto, z zaostankom 1,332 sekunde. Do Charlesa Leclerca (5. mesto) mu je zmanjkal pol sekunde. Izboljšana osnova, na kateri bo Nemec lahko gradil na naslednjih treningih.
Za McLaren “vse poteka po načrtu”, pravi šef ekipe Andreas Seidl. Oba dirkača se nista uspela uvrstiti med prvih deset. “Na prvem treningu naš poudarek ni na doseganju hitrih krogov,” pravi Nemec. Enako velja za Daniela Ricciarda (17. mesto/+2.345), ki se je osredotočil na teste nastavitev aerodinamike. Renault s seboj sicernima novih delov.
Na samem repu so bili spet trije dirkalniki s Ferrarijevimi pogonskimi enotami. Dirkača ekipe Alfa Romeo, Kimi Räikkönen in testni voznik Robert Kubica ter Kevin Magnussen (Haas). Williams je pristal na mestih 15 in 16. Z izjemo prevlade Mercedesa na vrhu je zadaj precej znakov razburljivega dirkaškega vikenda z majhnimi časovnimi razlikami.
