Kazni so očitno edina stvar, s katero se vsaj malo lahko upočasni Lewisa Hamiltona na poti do novega naslova in Michael Schumacher lahko ima rekord v številu zmag v Formuli 1 vsaj še dva tedna samo zase. Lewis Hamilton namreč ni zmagal na VN Rusije, ker je pred začetkom prejel dve časovni kazni. Voznik Mercedesa se je na koncu v Sočiju moral zadovoljiti s tretjim mestom. Zmaga je pripadla moštvenemu kolegu Valtteriju Bottasu.
Hamilton je na ogrevalnem krogu na poti do starta izvedel dve štartni vaji pri izhodu iz boksov, kar je po pravilih prepovedano, zato je moral na prisilni desetsekundni postanek. Zaradi tega je Britanec zaostal za Bottasom in Maxom Verstappnom, ki je končal na drugem mestu.
Na četrto mesto se je uvrstil Sergio Perez (Racing Point) pred Danielom Ricciardom (Renault) in Charlesom Leclercom (Ferrari). Esteban Ocon (Renault) je zasedel sedmo mesto pred Daniilom Kvjatom (AlphaTauri), Pierrom Gaslyjem (AlphaTauri) in Alexom Albonom (Red Bull).
Alex Albon in novinec pri Williamsu, Nicholas Latifi sta prav tako dobila kazen nazadovanja pet mest na štartni mreži pred samo dirko, saj so jima zamenjali menjalnika na njunih dirkalnikih. To je Albona pahnilo na 15. mesto, Latifi je zaradi kazni padel z 19. na zadnje mesto.
Za največ razprav je poskrbel sam štart, ko je več voznikov zapeljalo skozi izletno cono zavoja 2. Carlos Sainz (McLaren) je želel prehitro odpeljati po dani poti in je pri tem udaril v betonski zid. Nesreča je precej skrbi povzročila tudi njegovemu moštvenemu kolegu Landu Norrisu, ki je zapeljal čez Sainzove razbitine. Nekaj metrov kasneje se je dirka končala tudi za Lancea Strolla (Racing Point), ki ga je zavrtel Leclerc.
Na stezo je zapeljal varnostni avtomobil in trije vozniki so izkoristili priložnost za predčasno zamenjavo gum. George Russell, Alex Albon in Lando Norris so nataknili gume trde zmesi. Spredaj je Hamilton vodil pred Bottasom in Verstappnom, ki je na startu zaostal za Fincem.
Kmalu za tem so komisarji oznanili dvojno petsekundno kazen za Hamiltona, ki se je seveda pritoževal, a vseeno “odsedel” svoje v 16. krogu. Tudi za Ricciarda ni bilo dobrih novic; komisarji so mu izrekli 5-sekundno kazen, ker se ni vrnil po predpisani poti nazaj na progo v 2. ovinku, ko je v dvoboju Oconom v 2. ovinku stezo zapustil v sili. “V redu, to gre na moj rovaš,” je mirno dejal Avstralec, ko je bil o tem obveščen.
Bottas je bil na koncu dobrih sedem sekund pred Verstappnom, ta pa osem sekund pred Hamiltonom. Za njimi so se zvrstili Pérez, Ricciardo, Leclerc, Ocon, Kvyat, Norris, Albon, Gasly, Magnussen, Giovinazzi, Vettel, Räikkönen, Latifi, Russell in Grosjean.
