Letošnja sezona Formule 1 ni zabavna in zanimiva le na stezi, temveč tudi izven nje. Po samo treh dirkah že imamo različna stranska krizna področja in v središču dogajanja sta se znašla Toto Wolff in ekipa Mercedes.
Še vedno sta Aston Martin in Mercedes nezadovoljna nad tem, kako so bila sprejeta pravila za letošnjo sezono in kakšen vpliv ima na njun koncept dirkalnika. Na fronti motorjev pa se Mercedes nahaja v odprti vojni z Red Bullom. Kajti slednji z novim oddelkom Red Bull Powertrains privabljajo Mercedesove inženirje, Wolff pa ozračje segreva z zbadanjem Honde, pri čem vedno znova javno poveže Volkswagen z Red Bullovim projektom motorjev.
Tudi pri debatah okrog zgornje meje proračuna je veliko stresa. Tukaj se je Wolff v glavnem spoprijel s svojim najljubšim sovražnikom Mattio Binottom, šef ekipe Ferrari. “Mattia mora imeti selektiven spomin ali pa ni bil udeležen pri glasovanju, kjer sem bil sam prisoten,” je Avstrijec bentil nad izjavami svojega kolega iz Maranella. Seveda pa Binotto to vidi drugače. “Prepričan sem, da so bili citati Tota napačno predstavljeni, kajti tudi on je bil prisoten na sestanku komisije Formule 1 in dobro ve, kako so razprave potekale.“
Toda v čem je spor med obema šefoma ekip? Čeprav finančni pravilnik, torej zgornja meja proračuna velja že v letošnji sezoni, še vedno obstajajo odprta vprašanja. Ekipe s FIA-o tačas delajo na detajlih. “Sedem od desetih ekip je glasovalo za športne kazni v primeru kršitve zgornje meje proračuna,” je povedal Wolff in dodal: “Trenutno obstajajo le denarne kazni. Tri ekipe so glasovale proti, želijo le finančne kazni in ne športnih. To je nekoliko smešno.” Binotto pa ob tem pove: “Kar se je razpravljalo na sestanku – o čemer se še ni formalno glasovalo -, se je nanašalo le na morebitne prekinitve postopkov, kot so napake pri poročanju transakcij.“
Wolff pa to vidi drugače: “Obstajali sta dve glasovanji. Dve! Ljudje so dvignili svoje roke, prav tako pa je bilo tudi elektronsko glasovanje. In pri slednjem so Ferrari, AlphaTauri in Red Bull glasovali proti športnim kaznim, to je dejstvo. Zato ne vem, o čem za vraga Binotto govori.” Dejansko pri Ferrariju, Red Bullu in AlphaTauriju ne gre za športne kazni v pogledu kršitve zgornje meje proračuna. Te so že zdavnaj zaključene in od začetka jasne. Kdor bo porabil preveč denarja, je lahko v težji kršitvi celo izključen iz prvenstva. Pravzaprav se govori o tem, ali bi se lahko izrekale športne kazni tudi pri formalnih napakah. Pomeni, ali nekomu grozijo športne kazni tudi v primeru, če so dokumenti oziroma potrdila predložena prepozno ali so nepopolna. V tem trenutku so za takšne prekrške predvidene le finančne kazni.
Red Bull, AlphaTauri in Ferrari se bojijo, da v tem trenutku obstajajo še sive cone tega finančnega pravilnika. Tu bi lahko težave povzročila predvsem naveza z Red Bull Technology, ki dele dobavlja tudi ekipi AlphaTauri. Kar se tiče same zadeve, so si vsi enotni, kot zagotavlja Binotto. “Športne kazni naj bi obstajale za resne kršitve. Toda mi – in drugi – verjamemo, da je najprej nujno odpraviti vse dvome. V tem procesu smo vsi skupaj vpleteni s FIA-o in upamo, da bo to v najkrajšem času zaključeno. Upamo, da bodo pojasnila in naknadno glasovanje o športnih kaznih zaključena do konca maja.”