V četrtek, ko sta bila na sporedu prva dva prosta treninga, se je začel oster spor okrog tehnične direktive 18. V pogovoru z mediji je Andreas Seidl, šef ekipe McLaren, pred pričetkom prvega treninga izrekel ostre kritike na račun kršiteljev.
Bavarec podpira varuhe pravil iz FIA-e pri njihovem prizadevanju, da poostrijo obremenitvene teste za zadnja krilca, vendar pa ne razume njihove odločitve, zakaj naj bi se to zgodilo šele 15. junija. Malo pozneje je Toto Wolff zatrobil v isti rog. “Zapleteni novi dizajni imajo razumevanje za daljši čas prilagoditve, nikakor pa ne razumem, da ena ojačitev zadnjega krilca potrebuje štiri tedne. Do takrat pa bomo dirkali še v Bakuju, kjer imajo upogibajoča krilca največji učinek. Zaradi tega smo na nikogaršnji zemlji. Nahajamo se v pravnem vakuumu. To odpira vrata za proteste. Proti ekipam, ki imajo takšna krilca, bi se lahko vložil protest in na koncu bi lahko to pristalo na prizivnem sodišču. Tega kaosa nihče ne potrebuje.“
V tehnični direktivi je pojasnjeno, da se nekatera zadnja krilca preveč deformirajo, čeprav so pred tem prestala veljavne obremenitvene teste. Posledično so bili testi poostreni, vendar se bo to začelo izvajati šele od 15. junija naprej in potem še sprva en mesec z 20-odstotno toleranco. Postavlja se vprašanje, ali se lahko dirkalniki do pravnomočnosti tehnične direktive označijo kot nelegalni. Šef ekipe McLaren Seidl meni, da lahko. “Ti testi niso edini kriterij, po katerem je nek dirkalnik legalen ali ne.” Pri tem se sklicuje na to, da aerodinamični deli sploh ne smejo biti gibljivi. Seidl zaradi tega ne govori o spremembi pravilnika, le o pojasnilu.
Mattia Binotto, šef ekipe Ferrari, priznava: “Da, mi smo šli do meje. Toda učinek na čas kroga je majhen, zelo majhen.” Ferrari mora zato na podlagi direktive prilagoditi svoje krilce. Toda ekipa iz Maranella ni edina, ki mora “speči” dodatne karbonske plošče. Sodeč po besedah Helmuta Marka, sta med kandidati za dodaten karbon na zadnjih krilcih tudi ekipi AlpineF1 in Alfa Romeo. Najbolj sumljiv pa naj bi bil prav Red Bull, ki se najbolj okorišča z vetrovno silo na ravninah. “Naš dirkalnik je bil oblikovat, da ustreza pravilom,” se brani Christian Horner, šef ekipe.
“Nova pravila seveda pomenijo spremembe za produkt. Vendar obstajajo ekipe, ki so še bolj prizadete kot mi, na primer Alfa Romeo. Poleg tega si ogledujemo le zadnja krilca, toda eden izmed naših tekmecev to počne zelo pretirano na prednjem krilcu. In to je, koliko vemo, še bolj občutljivo področje,” doda šef moštva Red Bull, ki se poleg tega zelo jezi na pojasnitev pravilnika. “To nas bo verjetno stalo pol milijona in veliko časa. Uvodno obdobje je nujno, ker moramo upoštevati tudi skupno težo dirkalnika. Poleg tega pa imamo le eno pritrditev krilca.” Kar se tiče zmogljivosti pa si pri Red Bullu ne delajo skrbi. “Ni takšen učinek, kot pravijo ljudje. Slišim številke kot na primer šest desetink sekunde, to je zares smešno. Bil bi presenečen, če gre sploh za desetinko sekunde,” tako Horner.
In na koncu še nenavadna zadeva: Tudi Mercedes, ki je v tej zadevi najbolj glasen, želi svoje krilce prilagoditi novi tehnični smernici, čeprav je razlaga Wolffa bolj ironična kot resna. “Krilce bomo naredili mehkejše. Novi testi so nezrela rešitev, ki nam daje priložnost. Naša krilca so zasnovana tako, da ustrezajo znamenitem členu 3.8 tehničnega pravilnika in se ne upogibajo. Sedaj lahko celoten del postane mehkejši in se bolj upogne.”