“Varnostni argument za postanke v boksih je več kot smešen,” se je jezil Helmut Marko, glavni svetovalec Red Bull, ko je pred nekaj tedni FIA v tehnični direktivi številka 22 (TD022) pojasnila nova pravila za menjavo koles.
Red Bull v zadnjih letih rekorde pri postankih v boksih kot po tekočem traku, so serijski zmagovalci DHL Pitstop-Award in svoja dirkača redno opravijo v dveh sekundah ali celi izpod tega. TD022 je imela za cilj, da se natančno definirajo poteki in da je s tem menjava koles bolj varna. Preko različnih varnostnih stopenj in predpisanih časov reakcij, naj bi postanki v boksih od VN Madžarske naprej potekali bolj varno. Toda ker je Red Bull to tehnično direktivo ostro kritiziral, je Nikolas Tombazis, tehnični šef FIA-e ekipam poslal novo verzijo TD022.
Poostritev pri postankih v boksih šele od VN Belgije
In v tej novi verziji je FIA naredila korak nazaj. Kot prvo, nova pravila ne veljajo več od VN Madžarske, temveč šele po poletnem premoru z dirko VN Belgije v Spaju. Vendar pa je nova verzija TD022 tudi vsebinsko konkretno oslabljena. Prvotna verzija je predvidevala dva reakcijska časa. Najprej bi moralo miniti 0,15 sekunde, preden bi lahko mehanik na pnevmatski pištoli po pritrditvi kolesne matice sprožil signal “OK”. To odgovarja približno reakcijskemu času človeka. S predpisanim reakcijskim časom želijo varuhi pravil preprečiti, da bi mehaniki prehitro sprožili OK signal.
Ta reakcijski čas je bil sedaj črtan iz pravilnika. Vendar pa ostaja pri tem, da mora biti kolesna matica v celoti pričvrščena, preden se sproži signal OK. Drugi reakcijski čas v poteku menjave koles pa ostaja. Ko se dirkalnik spusti iz dvigalke, mora miniti najmanj 0,1 sekunde, preden se lahko luč na semaforju prižge na zeleno. Stara direktiva je tukaj predvidevala 0,2 sekunde. Poleg tega naj bi v šest strani dolgi direktivi nekatere poostritve deloma omilili. Skupni imenovalec pa ostaja: Ekipe morajo FIA-o prepričati, da so njihovi poteki postanka v boksih varni.
S prvotno tehnično direktivo FIA ni imela v mislih le Red Bull. Pri drugih ekipah naj bi že prišlo do zelo nevarnih situacij. In FIA je v omilitev tehnične direktive privolila tudi zaradi tega, ker je oprema pri postankih v boksih tako specializirana, da jo je težko nadzorovati. V prihodnji sezoni Formule 1 bo tudi tukaj prišlo s številnih sprememb, s katerimi naj bi izboljšali varnost pri postankih v boksih.