Ko se je Honda v sezoni 2015 ponovno vrnila v Formulo 1 s svojimi motorji in sklenila sodelovanje z McLarnom, so bila pričakovanja visoka, saj so vsi imeli pred očmi njihovo dominanco konec osemdesetih in v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja. Toda vnovično sodelovanje se je kmalu izkazalo za velik polom.
Po besedah Masashija Yamamota, vodje Hondinega programa Formule 1, je to posledica kulture, v kateri se napake vedno ne obravnavajo odkrito. “Ko se spomnim na čase McLarna, lahko rečem, da smo se iz tega veliko naučili. Glavni problem je bil takrat preveliko spoštovanje Honde do McLarna in obratno,” pravi Japonec. “To neizbežno vodi do pomanjkanja iskrene komunikacije.”
Zaradi tega se je sanjska poroka kmalu spremenila v pravo katastrofo za obe vpleteni strani. Že od začetka so bile težave s Hondinim motorjem, ki se je izkazal za prešibkega, hkrati pa je bil vse prej kot zanesljiv. Vse skupaj je eskaliralo do te mere, da je Fernando Alonso v Suzuki po radijski zvezi Hondino pogonsko enoto označil za “GP2-motor” in tako pred domačo javnostjo povsem ponižal ponosne Japonce.
“Škoda, da takratni projekt ni bil bolj uspešen,” se Yamamoto ozira na sodelovanje z McLarnom. Japonski dobavitelj pogonskih enot in britansko moštvo sta sodelovanje prekinila konec sezone 2017. Honda je nato motorje najprej dobavljala ekipi Toro Rosso, nato tudi Red Bullu, s katerim so letos slavili tudi naslov svetovnega prvaka med vozniki.
Že takrat pa so se Japonci odločili, da s sezono 2021 spet končujejo z udejstvovanjem v Formuli 1, odločitve pa kljub športnim uspehom v zadnjih sezonah niso preklicali. “Res je, letošnja sezona je bila izjemna, a v nobenem trenutku se nismo spraševali, ali je prav, da odidemo,” dodaja Yamamoto. Honda bo avstrijsko moštvo še naprej podpirala pri razvoju pogonskih enot, a bo dinamika in način razvoja le-teh na plečih Red Bulla.
