Bojan Vrbnjak
Popularni Iceman se vrača na dirkalne steze. 42-letni Finec bo 21. avgusta na prireditvi “Go Bowling on the Glen” na nekdanji stezi Formule 1 Watkins Glen upravljal dirkalnik Chevrolet Camaro ZL1 ekipe Trackhouse Racing in sicer kot tretji dirkač moštva poleg Daniela Suareza in Rossa Chastaina.
Ekipa Trackhouse spada v podjetje “Trackhouse Entertaiment Group“, ki je v lasti Justina Marksa, solastnik pa je znani rapper Armando Christian “Pitbull” Perez. Njihov dirkač Ross Chastain le letos zmagal na dirkah v Austinu in Talladegi, poleg tega pa je osvojil še dve drugi mesti in je trenutno na skupnem petem mestu.
Za Kimija Raikkonena bo to drugi izlet v serijo NASCAR. Leta 2011, ko ni dirkal v Formuli 1, je dirkal v Nationwide (danes seriji Xfinity), ki je za NASCAR-Cup kot Formula 2 za Formulo 1. Povrhu je odpeljal tudi eno dirko v Truck-Series. Torej za Icemana to ni tuj teren.
Kimi je ob svojem slovesu od Formule 1 pojasnil, da za letošnje leto ne kuje nobenih dirkaških načrtov in da bo videl, če ga bo kaj zanimalo. Potem ko je Justin Marks, šef ekipe Trackside, z njim navezal stik, je šlo vse zelo hitro. Finec je ob tem povedal: “Za eno dirko je to zelo smiselno, takrat sem v ZDA preživel zelo razburljiv čas. Upam, da bomo lahko odpeljali dobro dirko. Dirkalnik in steza sta zame popolna novost, a verjamemo, da se bo to uredilo.“
Justin Marks pa pravi: “Odkar je Kimi s Sauberjem prišel v Formulo 1, sem njegov navijač. In višek moje dirkaške kariere je bil ta, da sem lahko leta 2011 na stezi v Charlotte dirkal proti njemu. Vedel sem, da mu je NASCAR zanimiv, zato sem ga privabil s tem, da sem uvedel tretji dirkalnik.“
Kimi bo v prihodnjih tednih odletel v ZDA, da bo dirkalnik najprej preizkusil v simulatorju, preden bo zapeljal na pravo dirkalno stezo. Kje se bo to zgodilo, pa še ni znano. Ali bo morda iz te ene dirke nastalo kaj več? Kimi pravi: “Seveda je to ena izmed možnosti, a najprej začnimo z eno, dobro pripravljeno dirko. Kaj bo prišlo potem, nihče ne ve.”
