Lahko bi pomislili, da je Bugatti W16 Mistral že v osnovni izvedbi dovolj ekskluziven. Konec koncev ta roadster predstavlja zadnji izdelek z legendarnim 8,0-litrskim motorjem W16 – zmagoslavno slovo z 1.600 KM, ki bo izdelan le v 99 izvodih. A za nekatere kupce je sama redkost le izhodišče.
Tu pride v igro program »Sur Mesure«, Bugattijev lastni oddelek za najbolj izbrana vozila, v katerem se želje strank spremenijo v vozeča umetniška dela. Najnovejši dosežek tega oddelka nosi poetično ime »Le Retour du Jeune Prince« (Vrnitev mladega princa).
Zgodba tega vozila se je začela oktobra 2023, ko se je dolgoletni zbiratelj vozil Bugatti srečal z Jascho Straubom, vodjo oddelka Bugatti Sur Mesure, v Molsheimu. Cilj: ustvariti vozilo, ki ni le poklon svetovni literarni klasiki Antoina de Saint-Exupéryja »Mali princ«, temveč tudi poklon lastnemu literarnemu delu stranke, ki nadaljuje zgodbo o princu. Prav tovrstno osebno pripoved je Bugatti pod vodstvom glavne oblikovalke Sabine Consolini prenesel v vizualni koncept.
Ko stojiš pred modelom »Le Retour du Jeune Prince«, takoj opaziš izjemno barvno shemo. Ekipa je razvila lastno barvno paleto toplih bakrenih in bronastih odtenkov, ki ustvarjajo kovinski lesk in naj bi spominjali na nežno odsevanje mesečine na Zemlji. Ti zemeljski odtenki se še posebej intenzivno odzivajo na spreminjajočo se svetlobo, kar naj bi dodatno poudarilo skulpturne oblike modela Mistral. Spremenjen je bil celo ikonični reže v obliki podkve: njegove notranje 3D-linije zdaj sledijo dinamičnemu toku prednjega pokrova, kar naj bi prednjemu delu dodalo še močnejšo usmerjenost naprej.
Še večja pozornost do podrobnosti se pokaže ob ogledu tega elegantnega vozila. Na zadnjih bokih in zgornji strani zadnjega krila je ročno naslikano zvezdno nebo. Vsaka od teh srebrnih zvezd je bila v dolgotrajnem procesu, ki je vključeval več plasti in izpopolnjevanja, vdelana neposredno v lak.
In kot se za projekt takšnega obsega spodobi, je tu tudi »velikonočno jajce«: ko se Airbrake pri visokih hitrostih ali med zaviranjem iztegne, se na spodnji strani krila prikaže skrita risba. Prikazuje novo interpretacijo verjetno najbolj znane scene iz knjige – princa in lisice.
Še nekaj dragih razlik v primerjavi s »serijskim« modelom: logotip Bugatti na maski (»Macaron«) je obrobljen z zlatom, zavorne čeljusti pa so v bakreni barvi. Tudi platišča koles so v barvno usklajenih emblemih »EB«. Kdor pogleda v motorni prostor, bo na mogočnem motorju W16 odkril tudi individualne gravure glavnih likov zgodbe.
V notranjosti se literarno popotovanje nadaljuje. Bugatti tu uporablja dva odtenka usnja: »Terre d’Or«, svetlo, sijočo bež barvo, in »Driftwood«, temnejši, bolj zemeljski odtenek. Obloge vrat so prava mojstrovina sedlarske umetnosti; tukaj je v usnje vezen mesec, obkrožen z neštetimi zvezdastimi motivi, ki se raztezajo po celotnem kokpitu vse do naslonov za glavo. V sredinski konzoli se nahaja rjavi vidni karbon, okrašen z zvezdastimi detajli.
Absolutna atrakcija notranjosti je prestavna ročica. V njej je vdelana filigranska srebrna vrtnica, ki deluje kot dragocen dragulj. Da bi ta miniaturna oblika izgledala čim bolj realistično, so pravi cvet zajeli s 3D-skeniranjem in ga nato natančno do podrobnosti ponovili v srebrni izvedbi. To je neposredna referenca na vrtnico iz knjige Mali princ – simbol nežnosti in spomina.
S tehničnega vidika Mistral ostaja znana pošast: 8,0-litrski motor W16 prek sedemstopenjskega menjalnika z dvojno sklopko prenaša svojih 1.600 KM na vsa štiri kolesa. Vozne zmogljivosti so pri tem posebnem primerku skoraj nepomembne, vendar pa zavest, da bi s poezijo Malega princa teoretično lahko vozili s hitrostjo nad 400 km/h, temu unikatnemu primerku daje povsem poseben pridih. »Le Retour du Jeune Prince« je tako manj avtomobil kot pa vezana knjiga iz ogljikovih vlaken in usnja – ustvarjena, da jo beremo, se je spominjamo in jo občutimo.
