Aktualni prvak se veseli podaljšanja pogodbe Valtterija Bottasa z ekipo Mercedes. Poleg dirkaških sposobnosti Britanec pohvali tudi medsebojno spoštovanje in njegovo samokritičnost. Po njegovem mnenju ima Bottas veliko zaslug tudi za pozitivno energijo, ki vlada v ekipi. “No, Valtteri mi dovoli, da dobro izgledam, ker je videti starejši, čeprav je mlajši od mene,” se pošali Hamilton o prednosti, da Bottas ostaja v ekipi. A v resnem tonu takoj doda, zakaj pozdravlja to odločitev: “Odkrito povedano verjamem, da je medsebojno spoštovanje za naju zelo pomembno.“
In to v nobeni meri ni samoumevno: “Predvsem če si tako konkurenčen,” doda Hamilton, ki se je moral v preteklosti ubadati s povsem drugačnimi moštvenimi kolegi kot sta Fernando Alonso ali Nico Rosberg. Z Bottasom na stezi še ni doživel pretirano kočljive situacije in njun odnos je še vedno zelo dober. “Valtteri se prebudi in me želi premagati, seveda to želim tudi jaz, a zatem si kot moška seževa v roko.” Poleg tega Bottas v ekipo prinaša sijajno energijo. “Po dirki ali kvalifikacijah v ekipi ni nobene negativne energije.“
Druga lastnost, ki govori za Bottasa je njegova samokritičnost. “Je zelo samokritičen, to sem tudi jaz. To je zelo velika kvaliteta, ker moraš pogosto s prstom pokazati nase. Zaradi tega sva si v mnogih področjih zelo podobna,” ugotavlja petkratni svetovni prvak. Hamilton pričakuje, da se bo njegov moštveni kolega še izboljšal: “Sedaj je že tretje leto za menoj, zato bo želel biti še boljši. Vesel sem, da bova skupaj še najmanj eno leto.” Hamilton tudi dobro ve, da lahko priden moštveni kolega v boju za naslov prvaka igra odločilno vlogo.
“Predstavljaj si, da sediš poleg nekoga, poleg katerega ne želiš sedeti,” z nasmehom pove Hamilton. “In potem sedi tukaj nekdo, s katerim se dobro razumeš, čeprav sta huda tekmeca. To se odraža predvsem na ljudi v ekipi,” verjame Hamilton, ki zaradi tega govori o sijajnem vzdušju v moštvu, kar je po njegovem mnenju tudi ključ do uspeha. “Menim, da je to tisto, kar sta si vedno želela Toto in Mercedes. Nikoli ne bo perfektno, a tačas odlično deluje.“
Ko je bilo podaljšanje pogodbe z Bottasom tudi uradno objavljeno, mu je Hamilton takoj čestital s sporočilom: “Da, poslal mi je sporočilo, ko je slišal za to novico. Menim, da sva bila do sedaj dobra ekipa in verjamem, da bo tako tudi v prihodnje,” pa je povedal Bottas.
