Liberty Media, večinski lastnik Formule 1, premišljuje o tem, da bi v sezoni 2020 na izbranih dirkah eksperimentirali z novimi dirkaškimi formati. Preizkušali bi različne ideje in sicer v pogledu revolucije pravil v sezoni 2021. Športni šef Formule 1 Ross Brawn je te premisleke že potrdil. Liberty Media želi oceniti različne ideje, med drugim tudi kvalifikacijsko dirko v soboto. Kolegi iz auto motor und sport poročajo o konkretnih dirkaških koncih tedna, kjer naj bi testirali tako imenovano Mini Grand Prix dirko. Načrt predvideva, da bi prvenstvena razpredelnica dirkačev služila za startno vrsto te sprinterske dirke v soboto, vendar pa v obratnem vrstnem redu. Lewis Hamilton bi tako moral, če bi upoštevali današnji vrstni red, dirko pričeti povsem iz začelja. S tem si Liberty Media obeta večjo napetost na dirki. Vam je ta format v določeni obliki znan? Namig: Formula 2.
Končni rezultat sprinterske dirke pa bi dal startno vrsto za nedeljsko dirko. Za ta eksperiment naj bi izbrali predvsem steze, na katerih se je v preteklih letih najmanj dogajalo, kjer pa je mogoče tudi prehitevanje, zato Monako in Singapur ne prideta v poštev. Krajša sobotna dirka, v dolžini preko sto kilometrov, bi prišla v poštev veliko bolj na stezah kot so Barcelona, Le Castellet, Šanghaj ali Zandvoort, tako nemški kolegi. Ross Brawn je nad idejo, da takšne eksperimente preizkušajo v živo na dirkaških konci tedna, navdušen. “Zelo rad bi videl, da drugo leto preizkusimo nekatere stvari. Verjamem, da imamo 2020 z dirkalniki stabilno izhodišče, saj se veliko ni spremenilo. To nam bi nudilo nekaj dobri priložnosti, da morda na dveh ali treh dirkah preizkusimo nekaj sprememb,” je dodal Britanec v intervjuju za britanski Sky.
Za športnega šefa Formule 1 je to edina logična pot, da se preizkusijo spremembe na formatu dirkaškega konca tedna. Vse bolj glasno razmišlja o sprinterski dirki ali spremembah na kvalifikacijah in ideja o sobotni dirki bi združila obe zadevi. Vendar pa bodo veljaki Formule 1 za to potrebovali soglasje ekip, zaradi česar se bodo v prihodnjih tednih nadaljevali pogovori. Toda Brawn ne pričakuje nobenih težav. “Menim, da bi ekipe sodelovale pri testiranju nekaterih variant v soboto, da bi s tem izvedele, ali obstajajo še boljše rešitve.” Otmar Szafnauer, šef ekipe Racing Point, je že dal svoje soglasje. “Zadnjič, ko smo se sestali, smo debatirali o nekaterih formatih za soboto, da bi s tem nedeljsko startno vrsto naredili bolj zanimivo in napeto,” tako Szafnauer. Med dirkama v Monzi in Singapurju naj bi prišlo do novih pogovorov.
Kaj govori proti tem eksperimentom, pa so stroški, kot pravi Günther Steiner, šef ekipe Haas. “Paziti moramo, da zaradi spremembe formata dirkaškega konca tedna ne bodo narasli stroški. Če bomo format spremenili in stroški se bodo povečali, ker moramo sedaj vse početi drugače, potem to nima trajnosti.” Dražja bi bila predvsem kvalifikacijska dirka, ker bi potrebovali več rezervnih delov. “Potem bi imeli dve dirki na vikend. Potrebovali bi več enot MGU-K, ker bi se te uničevale. To se mora upoštevati.“
Seveda je bil Brawn soočen tudi z vprašanjem stroškov. Britanec nasprotuje z razlago, da če bi se dirkaški konec tedna skrajšal, potem bi ekipe na dirkališčih prebile manj časa, kar bi omogočilo tudi več dirk na sezono. Britanec še enkrat ponovi predlog in sicer skrajšanje petkovi treningov. “Mogoče obstaja tukaj pot, da bi lahko dirkaški teden skrajšali iz operativnega vidika. Kajti ekipe na dirkališče prispejo že v torek, nekatere celo v ponedeljek, da se pripravijo.” Če bi bil čas ekip na dirkališču omejen in če bi istočasno uvedli strožja pravila Parc-fermeja, potem bi se lahko tudi skrajšal operativni čas. “Potem bi iz tega nastal tridnevni dirkaški konec tedna.” In pri tem bi se privarčevalo na stroških.
Vendar pa to nekaterim promotorjem dirk ne bi bilo pretirano všeč, sploh tisti, ki so odvisni od prihodkov iz petkovih treningov. “Da, menim in verjamem, da so petki za promotorje pomembni. To je začetek v dirkaški konec tedna, vendar pa bi lahko oba prva treninga vozili v popoldanskem času.” V ta namen pa bi Brawn skrajšal čas treninga, morda na 60 minut, s čimer bi ekipe imele dovolj časa, da se v dopoldanskem času pripravijo na dirkaški konec tedna.
