Še ta mesec bo Pirelli tudi na dirkalni stezi pričel s programom razvoja 18 palčnih gum za sezono 2021. V dveh dneh (12. in 13. september) bo Renault s predelanim dirkalnikom za večja kolesa testiral v Le Castelletu, kar je za kolege iz Motorsport-Total.com potrdil tudi Mario Isola, športni šef Pirellija. “Nekaj dni po Monzi bomo v Le Castelletu pričeli z Renaultom. Poleg tega bo testiral tudi Mercedes, zadnjič z običajnim dirkalnikom. To bo tudi prvi pravi test 18 palčnih gum s predelanim testnim dirkalnikom. Torej vse je novo in obstaja veliko vprašajev. Za nas je pomembno, da pričnemo že ta mesec. Potem imamo dovolj časa za reakcije, če obnašanje novih gum ne bo odgovarjalo napovedim naših simulacij.“
Uradno še ni bilo povedano, kdo bo na stezi Paul Ricard sedel v dirkalniku Renaulta, vse pa kaže na testnega dirkača Sergeja Sirotkina. Poleg Renaulta sta svojo pripravljenost izrazili tudi ekipi Mercedes in McLaren, da za potrebe novih gum predelata svoja lanska dirkalnika. McLaren bo prvič s predelanim dirkalnikom testiral oktobra, Mercedes pa decembra – obe ekipi prav tako v Le Castelletu.
Pri prvem testu z Renaultom bo po besedah Isole v središču pozornosti konstrukcija nove gume. “Zaradi tega bomo vzeli eno zmes, ki jo poznamo. Ne moremo že na prvem testu določiti konstrukcije. Začeli bomo z znano izgradnjo in potem testirali različne variante. Za nas je pomembno, da so testni dirkalniki v pogledu zmogljivosti reprezentativni. 2021 bodo dirkalniki povsem drugačni, vendar pa od ekip ne moremo zahtevati, da za nas izdelajo dirkalnik sezone 2021.” Toda po mnenju Isole tu ni težav. “2021 naj bi dirkalniki imeli manj podtlaka in odvzeti oziroma zmanjšati podtlak je vedno lažje kot ga povečati.“
Tekom letošnje sezone je Pirelli za nove gume načrtoval 25 testnih dni. Te lahko opravijo tudi druge ekipe in ne samo Renault, McLaren in Mercedes, vendar pa morajo letošnjo šasijo predelati v odgovarjajoči testni dirkalnik. Polet tega je po finalni dirki sezone v Abi Dabiju na sporedu še tridnevni test, kjer je predpisana uporaba takšnega testnega dirkalnika. “Če ne bodo izdelali testnega dirkalnika, ne bodo mogli sodelovati na testu v Abu Dabiju,” pojasni Isola. “Test v Abi Dabiju pa naj bi služil tudi za to, da lahko izberemo zmesi gum za prve dirke prihodnjega leta. Če torej ekipa ne bo imela testnega dirkalnika, ne bo mogla sprejeti te izbire.”
