Lando Norris je opravil odlično krstno sezono Formule 1. V Abu Dabiju je dirkač McLarna osvojil enajste točke v letošnjem prvenstvu, kar pomeni, da je končal več kot polovico dirk med dobitniki točk. Toda 20-letnik ni prepričal le na dirkah, temveč je blestel tudi na kvalifikacijah, kjer je premagal svojega moštvenega kolega Carlosa Sainza (11:10). Mladi Britanec je v Formulo 1 vstopil kot podprvak Formule 2 in prvak Formule 3 iz leta 2017. Ti uspehi bi mu morali dati dovolj opore, da bi lahko obstal tudi v kraljevem razredu motošporta. Kljub temu pa so ga dajali dvomi v samega sebe. “Nisem vedel, ali bom lahko proti dirkaču, ki ima štiriletne izkušnje, dovolj dober,” je po dirki v Abu Dabiju povedal Norris.
Toda že pri svojem debiju v Avstraliji je lahko dokazal nasprotno. Na kvalifikacijah se je uvrstil v Q3 in premagal kolega Sainza. Na naslednji dirki v Bahrajnu je Norris osvojil prve točke, kar je pozitivno vplivalo na njegovo samozavest. “Po prvih dirkah v Avstraliji, Bahrajnu in tako naprej sem pridobil zaupanje,” opiše mladi Britanec. “Na začetku nisem bil tako samozavesten. Vesel sem, da se dokazal nasprotje. Opravil sem dobro delo, se izboljšal kot dirkač in osvajal dobre rezultate. S tem sem razumljivo srečen.” Zadovoljen je tudi z razvojem McLarna. “Rezultati govorijo zase, sploh če pogledamo, kje smo v prvenstvu konstruktorjev končali v lanskem letu.“
Kljub temu pa je pri tradicionalni ekipi iz Wokinga še veliko stvari, ki jih bo treba izboljšati. Spodleteli postanki v boksih so jih letos stali veliko časa in s tem tudi točk. Te stvari so bile za Norrisa zelo frustrirajoče. “V nekem trenutku sem pomislil, da moram nadaljevati, saj ničesar ne morem spremeniti.” Medtem pa se je Norris otresel dvoma v samega sebe. “Verjamem, da tega sedaj ne bi priznal, če bi še vedno trpel pod istimi stvarmi. V po določenem času sem pridobil na zaupanju in samozavesti. Ekipa mi zaupa in tudi jaz zaupam ekipi. Glede tega sem srečen.“
Pri tem pa delovno okolje pri McLarnu za Norrisa ni bilo novo. Že v lanskem letu je bil njihov član in sicer testni dirkač, ki je dobil priložnost nastopanja na petkovih treningih. Ali ga to ni v zadostni meri pripravilo na njegov debi v kraljevem razredu motošporta? Sam pravi: “Menim, da bi bilo enako, če bi še eno leto opravljal vlogo testnega dirkača. Veliko je tega, o čemer se lahko naučiš in to tudi vadiš. Toda na pritisk na kvalifikacijah in na dirki se ne moreš pripravljati. Pritisk na treningu je povsem drugačen. Včasih sem bil na treningih enako hiter kot Fernando in Stoffel, kar mi je vlilo nekoliko samozavesti. Toda za Avstralijo mi to ni veliko pomenilo,” še doda Norris.
