Kaj bi bilo, če bi Chrysler že pred prebojem modelov Chevrolet Corvette in Ford Thunderbird imel v ponudbi športni avtomobil, ki bi se lahko kosal z njima?
To je ena od velikih zamujenih priložnosti v zgodovini ameriškega avtomobilizma. Že v začetku 50. let prejšnjega stoletja je pri Chryslerju obstajal projekt, ki je bil skoraj pripravljen za serijsko proizvodnjo: Storm Z-250, dvosedežni kupé za znamko Dodge, ki je nastal na pobudo Freda Zederja mlajšega, sina Fredericka Zederja, enega od treh inženirjev, ki so sodelovali pri ustanovitvi Chrysler Corporation. Kljub obetavnim izhodiščem je bil projekt zavrnjen in ostal le en primerek.
Fred Zeder Jr. si je zastavil cilj, da razvije avtomobil razreda Gran Turismo, ki bi lahko konkuriral Ferrariju in Jaguarju, zlasti na dirkališčih v ZDA. Za to je uporabil komponente, ki so bile že na voljo v koncernu Chrysler, in se odločil za modificirano različico motorja Hemi V8, ki je bil prvotno namenjen za avtomobil znamke Dodge in je dosegal moč okoli 191 kW (260 KM).
Po takratnih ocenah bi Storm Z-250 pospešek od 0 do 100 km/h lahko dosegel v približno 7,5 sekunde. Zavore, krmiljenje, menjalnik in številni drugi sestavni deli so prav tako izvirali iz modelov Dodge in Plymouth. Tudi oblika pripoveduje posebno zgodbo. Prvi osnutek je izdelal Chryslerjev oblikovalec Hank Kean v sodelovanju z Virgilom Exnerjem, ki je takrat vodil oddelek za napredno oblikovanje te znamke. Za končno karoserijo pa se je Zeder odločil, da bo šel v Italijo.
Med potovanjem v Torino se je na priporočilo Fiatovega inženirja Danteja Giacose (očeta legendarnega modela 500) obrnil na podjetje Carrozzeria Bertone. Tam so prvotni koncept 2+2 predelali v dvosedežnik in vozilo dokončali. Svoj debi je doživel na avtomobilskem salonu v Torinu leta 1954, preden so ga na krovu transatlantskega ladijskega linijskega ladje Andrea Doria odpeljali nazaj v ZDA.
Po vrnitvi v Združene države je bil Storm Z-250 predstavljen vodstvu podjetja Chrysler, da bi preučili možnost serijske proizvodnje. Odgovor pa je bil negativen. Uradno je veljalo, da je projekt preveč drag, da bi lahko dosegli zadostne marže. Vendar so se sčasoma pojavile tudi trditve, da je bila odločitev posledica notranjih napetosti med Fredom Zederjem mlajšim in njegovim stricem Jimom Zederjem, ki je takrat vodil razvoj pri Chryslerju.
Ne glede na dejanski vzrok se je ta odločitev izkazala za premalo daljnovidno. Že nekaj let kasneje je trg jasno pokazal, da obstaja močno povpraševanje po dvosedežnih športnih avtomobilih. Od tega so imeli korist modeli, kot so Chevrolet Corvette, Ford Thunderbird, Nash-Healey in Kaiser-Darrin.
Fred Zeder je svoj Storm Z-250 nato še približno 16 let uporabljal za osebne namene, preden je vozilo podaril Univerzi Northwood v Michiganu. Danes je ta edinstveni eksemplar shranjen v Petersenovem avtomobilskem muzeju v Los Angelesu, kjer spominja na eno največjih zamujenih priložnosti v zgodovini ameriške avtomobilske industrije.
