Vse kaže na to, da bi lahko v zelo bližnji prihodnosti Formula 1 zavila tudi v Savdsko Arabijo – kot je to nazadnje naredila Formula E in še povsem sveži reli Dakar. Grand Prix dirko v bogati, čeprav v pogledu na človeške pravice s strani številnih organizacij kot je Amnesty International kritizirani puščavski kraljevini, so nazadnje omenjali številni mediji. Sedaj pa je Savdska Arabija v okviru neke prireditve pretekli petek prvič objavila konkretne načrte, o čimer so podrobno poročali kolegi iz BBC.
V luči gigantskega turističnega in zabaviščnega projekta ‘Qiddiyah’, ki služi za skrb ugleda in gospodarsko raznolikost Savdske Arabije, naj bi na ogromnem arealu okrog 40 kilometrov izven glavnega mesta Riad, poleg toboganov in raznih trgovin nastalo tudi dirkališče s FIA certifikatom številka 1. Ta klasifikacija je predpogoj za izvedbo dirke Formule 1. Stezo je oblikoval – ne, ni Hermann Tilke – nekdanji dirkač Formule 1 Alexander Wurz, ki se v zadnjem času zaposluje tudi kot oblikovalec dirkalnih stez.
“To je edinstven privilegij,” tako Wurz. “Projekt na nudi sijajne možnosti, da oblikujemo stezo, ki bo prava Racing-Arena za gledalce in dirkače. Dizajn nudi sijajne višinske razlike, ki jih nudi čudovita pokrajina. Je kot narejeno za to, da se dirkače in istočasno tudi inženirje postavi pred resen izziv. Sodeč po simulacijah, ki smo jih opravili, lahko zagotovim, da bo to zalo razburljiva steza.“
Pogodba s Formulo 1 pa še tačas dorečena oziroma zaključena, čeprav naj bi v osnovi šlo za zaključeno zadevo, kot poročajo kolegi iz BBC-ja, ki se sklicujejo na notranji vir. Iz tabora Formule 1 pa do sedaj še nismo bili priča nobenemu komentarju. Povsem drugače pa je to pri Mikeu Reiningerju, izvršnemu direktorju projekta Qiddiyah. Po njegovih besedah bo steza v vsakem primeru gotova in pripravljena, da se lahko na njej od leta 2023 izvede Grand Prix dirka. Pogajanja med Savdsko Arabijo in Formulo 1 pa so v teku.
“Formalizacija neke dirke ni naša stvar pri Qiddiyah. To je izven meja projekta,” je pojasnil Reininger. “Toda gradimo dirkališče, ki bo v stanju izvesti prireditev svetovnega razreda in povrhu bo to ena izmed najsijajnejših stvari, ki jih bomo tukaj v Quiddiyah, ki bo odprt leta 2023, nudili obiskovalcem. Gradimo stezo, v upanju, da bo prišlo do dogovora in da bomo v Savdski Arabiji imeli dirko Formule 1.“
Organizatorji še niso predstavili celotnega tlorisa steze, v veliki meri je šlo do sedaj le za umetne osnutke. Na prireditvi, ki je potekala pretekli petek, pa so kolegom iz BBC-ja celotno stezo predstavili na simulatorju. Med gosti smo lahko, poleg oblikovalca steze Alexa Wurza, videli tudi nekdanje in aktualne dirkače Formule 1 kot so Damon Hill, David Coulthard, Nico Hülkenberg in Romain Grosjean. Navzoč je bil tudi Loris Capirossi, nekdanji zvezdnik MotoGP. Tudi slednja naj bi prišla v poštev na Qiddiyah Circuitu.
