Kljub kriznemu obdobju brez dirk zaradi pandemije novega koronavirusa, se v formuli 1 dogaja kot že dolgo ne. Potem, ko sta nas presenetila odhod Sebastiana Vettla iz Ferrarija v ponedeljek zvečer in prestop iz Carlosa Sainza v Scuderio v sredo zjutraj, je danes že jasno tudi, kdo bo sedel v McLarnu, ki ga je doslej upravljal Španec. Daniel Ricciardo se prihodnje leto namreč iz Enstona seli v Woking.
Številni (predvsem nemški) mediji so se že razpisali o menjavi Vettel – Sainz, a je zdaj že jasno, da iz te moke ne bo kruha, pa čeprav je zdajšnji šef ekipe McLaren, Andreas Seidl, Heppenheimčanov dober znanec, saj sta skupaj sodelovala že pri BMW-ju.
Že pozno v ponedeljek zvečer so se pojavili indici, da bi Ricciardo lahko postal nov moštveni kolega Landa Norrisa v McLarnu. Italijanski novinar Leo Turrini je nato o tem v sredo obsežno poročal v radijskem intervjuju. Kasneje so novico povzeli tudi pri BBC-ju, a hkrati dodali, da do končnega dogovora še ni prišlo.
Kot piše Motorsport-Total.com, je Ricciardo odgovorne pri Renaultu v sredo zjutraj uradno obvestil, da ne bo podaljšal pogodbe, ki se izteče konec letošnje sezone. Podpis pod McLarnovo pogodbo je se je tako že posušil. Uradno potrditev prestopa sicer pričakujemo v četrtek.
Ricciardova selitev v McLaren naj bila že dogovorjena, še preden je bilo jasno, da bo Sainz odšel v Ferrari. Špančeva pogodba z McLarnom se v osnovi zaključi konec letošnje sezone, a bi ekipa lahko z njim podaljšala še za sezono 2021, kar pa je v nasprotju s pisanjem španskih medijev, ki so poročali o tem, da naj bi McLaren do nedavnega Sainzu ponujal povišico, samo da bi ga obdržal.
Šele ko so bili prepričani o tem, da bo Avstralec res podpisal za njih, so pri McLarnu dali zeleno luč za Sainzov prestop v Ferrari. Poročila o tem, da naj bi so v Wokingu želeli Sebastiana Vettla, so se izkazala za odlično preusmeritev pozornosti medijev, ki so ugriznili v zgodbo.
Za Avstralca je po razočaranju, ki mu ga je prinesla letošnja sezona, McLaren odlična odskočna deska za boljše rezultate v prihodnji sezoni. Tridesetletnik prihaja v okolje, ki je po odhodu Fernanda Alonsa in prihodu Andreasa Seidla ter tehničnega direktorja Jamesa Kaya v lanski sezoni presenetilo z zelo solidnimi predstavami, veliko pa si obetajo tudi od partnerstva z Mercedesom v sezoni 2021.
Ricciardo je za prednostnega kandidata šefa ekipe Seidla in izvršnega direktorja McLarna, Zaka Browna, veljal že pred dvema letoma, a si je Avstralec takrat želel k Ferrariju. Načrte mu je takrat prekrižal Charles Leclerc, v vodo pa so kaj hitro padli tudi upi na pogajanja z Mercedesom.
