Letošnja sezona je za Lewisa Hamiltona zadnje leto v njegovi trenutni pogodbi z ekipo Mercedes, ki mu plačuje 32 milijonov funtov na leto. Konec sezona ta pogodba poteče, pri pogajanju za novo, pa se očitno zatika na področju denarja.
Kajti Hamilton si želi podaljšati sodelovanje z Mercedesom, vendar v ta namen zahteva 40 milijonov funtov na leto za obdobje dveh ali treh let. Toda Mercedes ni voljan plačati tega zneska. Vir blizu Tota Wolffa, šefa ekipe srebrnih puščic, je za britanski časnik Daily Mail povedal: “Toto je ljudem okrog sebe povedal, da je pripravljen iti do približno 20 milijonov funtov.” Mercedesova ponudba je nižja od trenutne Hamiltonove plače, toda Wolff trdi, da sedaj vsi živimo v novem svetu. Tako kot mnogi drugi proizvajalci avtomobilov po vsem svetu, je tudi Mercedes prisiljen zategniti pas zaradi pandemije koronavirusa.
Vendar se zdi, da se za Wolffovo ponudbo skriva več kot le pandemija. V naslednji sezoni v veljavo stopa zgornja meja proračuna, kar bo Mercedes prisililo v odpuščanje zaposlenih. Toda plače dirkačev tačas niso zajete v zgornji meji proračuna – za zdaj. Wolff si skupaj s kolegi prizadeva uvesti zgornjo mejo plač dirkačev, ki naj bi znašala 20 milijonov funtov. Kljub temu pa je šef srebrnih puščic jasno povedal, da želi nadaljevati sodelovanje s Hamiltonom tudi v prihodnje. Na vprašanje, zakaj še ni sporočil podpisa pogodbe, je Wolff na Red Bull Ringu odgovoril, da je to samo vprašanje časa in pričakuje, da bo Britanec kmalu podpisal.
“Mislim, da to preprosto temelji na dejstvu, da se nismo veliko videli, zato bomo nadaljevali razpravo z obema dirkačema, saj gojimo veliko zaupanje v oba. Lahko bi rekli, da zaupanje v Formuli 1 ne pomeni veliko – v naši ekipi zagotovo. Predvidevam, da bomo naslednje korake naredili kmalu, vendar se ne želim zavezati nobenemu časovnemu roku, ker ne želim vsak dirkaški konec tedna odgovarjati na vprašanja, zakaj še nismo sklenili pogodbe. Tukaj se nam nikamor ne mudi. Vsi želimo to storiti in ko bo čas, bomo to tudi objavili,” tako Wolff, ki bi se lahko kljub želji po nadaljevanju s Hamiltonom v primeru, da bo Britanec vztrajal na znesku 40 milijonov funtov, odločil morda za Vettla. Če ne on, pa zagotovo vodilna etaža koncerna Daimler.
