Formula 1 vedno bolj stavi na globlja partnerstva med posameznimi ekipami. Red Bull in AlphaTauri sta že od leta 2006 tesno povezana, Ferrari pravkar ureja v Maranellu celo lasten center za ekipo Haas, in kako močno sta povezani ekipi Mercedes in Aston Martin, smo lahko videli v lanskem letu z dirkalnikom RP02, ki je nastopal še pod imenom Racing Point.
McLaren pa je še naprej sam in na ta razvoj gleda zelo kritično. “Mi v ekipi še naprej verjamemo, da gre za konstruktorsko prvenstvo. Sam moraš oblikovati in izdelati lasten dirkalnik. In to delamo vsi v McLarnu,” poudarja prvi mož v Wokingu Zak Brown. Aktualno situacijo bodo še naprej opazovali in zaupali, da so meje v sodelovanju jasno postavljene. “Gre za jasno konkurenčno prednost ekip, ki dajejo naprej informacije in dele. Tako na finančnem, športnem in političnem področju. Enako velja za ekipe, ki vse to sprejemajo, ki gredo po bližnjici in imajo korist od dela drugih.” Brown se sklicuje na izjave veljakov FIA-e, da naj bi bila vsaka ekipa neodvisna. “In tako želi nastopati tudi McLaren in v tem pogledu se pri nas ne bo nič spremenilo. Toda hej, to je Formula 1. Težko je in poskušati moramo premagati vse ostale znotraj pravilnika.“
Tudi pri ekipi Alpine, ki je še lani nastopala pod imenom Renault, je položaj podoben. Za Cyrila Abiteboula, šefa ekipe, je zanimivo, da so se v lanskem prvenstvu tri ekipe s povsem različnimi modeli borile v konstruktorskem prvenstvu. “Renault je proizvajalec, ki vsak del dirkalnika, od motorja do šasije, sam izdela. Vsak vijak, vsaka matica se oblikuje in izdela v ekipni tovarni. Smo pravi konstruktor,” tako Francoz. “In potem imamo še drugi ekstrem, ki smo ga videli v lanskem letu…,” še doda Abiteboul in se pri tem naveže na ekipo Racing Point in njihov roza Mercedes. “Ni skrivnost, da ima Racing Point model, da čim več delov kupi od Mercedesa. In McLaren sedi na sredini in opravlja delo na svojem področju, to je šasija. In do določene stopnje je tako tudi dobro. To kaže, da bomo lahko letos imeli zanimiv boj z različnimi modeli.“
Pri Otmarju Szafnauerju, šefu ekipe Aston Martin, te izjave niso naletele na odobravanje. “Nas vsekakor tukaj ne vidim kot nekakšen ekstrem. Čeprav mogoče nimam kapacitet nekaterih drugih ekip, imamo sposobnosti na področju oblikovanja in razvoja.” Szafnauer poudarja, da so podobno kot McLaren uporabljali vetrovnik Toyote in pri tem imeli v ekipi 400 ljudi, ki so vse sami oblikovali in razvili. “S tem smo postali dvakrat četrti v prvenstvi, dejansko pa bi morali biti trikrat četrti.” Z Aston Martinom naj bi bilo še za korak boljše. “In sedaj z našimi finančnimi zmožnostmi in rastjo, bi morali biti v stanju, da držimo korak z vsemi v sredini polja in morda celo napredujemo proti najboljšim. Menim, da naš model ni nič drugačen kot ga ima McLaren,” še zaključi Szafnauer.
