Za Formulo 1 je to blagoslov in prekletstvo hkrati. Lewis Hamilton bo letos branil naslov prvaka z Mercedesom. Prekletstvo, ker bi iz športnega vidika imeli vsekakor zanimivejše konstelacije. Blagoslov, ker je Lewis Hamilton najboljša reklamna figura, ki si jo šport lahko želi.
Za Mercedes je Hamilton le blagoslov, tako iz športnega kot tudi marketinškega vidika. Ta kombinacija upravičuje njegovo plačo. V obratni smeri je tudi Mercedes za Hamiltona blagoslov, kajti serijski prvaki mu nudi zelo konkurenčen material, bolje rečeno dominanten. Zaradi tega imamo tudi plačilne liste z mastnimi zneski in tudi svoboščine, ki jih Hamilton ima, kar pri drugih ekipah ne bi užival. Zaradi tega čudi, da sta se obe strani sprva dogovorili le za eno leto. Hamiltonova prva pogodba je trajala tri leta, 2015 je podaljšal znova za tri leta, 2018 pa za dve leti. In sedaj praktično le za enajst mesecev.
“To je bila obojestranska odločitev,” pojasni Toto Wolff in doda: “Iz dveh glavnih razlogov: ker imamo na eni strani leta 2022 povsem novi pravilnik in bo tudi zgornja meja proračuna igrala vlogo. Na drugi strani pa smo letos tako dolgo čakali s pogajanji, da nismo želeli govoriti dodatno leto za sezono 2022 in 2023. Letos se bomo za mizo usedli prej in debatirali o prihodnosti.” Obe strani igrata poker, obe predvsem za denar. “O plači ne želimo razpravljati,” pojasni Wolff, ki pa je dal vsaj majhen namig: “Živimo v težkem času: človeško, zdravstveno in tudi gospodarsko. Avtomobilska industrija tačas ravno investira v elektro mobilnost. To je situacija, ki je bila Lewisu vedno jasna. Tukaj je vedno kazal lojalnost do koncerna in razvoja podjetja.“
Čeprav naj bi se vrednost Hamiltona v zadnjih letih zaradi novih rekordov morda dvignila, so svetovne razmere verjetno preprečile vsako korekturo plače navzgor. Če se bo situacija izboljšala, lahko Hamilton pri novi pogodbi znova zahteva več denarja. Sicer tudi Mercedes upa, da se bo situacija izboljšala, toda drugi dejavnik pa pritiska na plače dirkačev in to je zgornja meja proračuna. Tačas so plače dirkačev ena izmed izjem zgornje meje proračuna v višini 145 milijonov dolarjev. “Leta 2022 se v tem smislu ne bo nič zgodilo, toda pozneje pa bi to že lahko igralo določeno vlogo. Pomembno je, da na to gledamo v skupnem interesu in kaj to pomeni za finance ekipe,” pojasni Wolff.
Wolff: Lewis Hamilton nima pravice veta na izbiro dirkača
Ko bodo ekipe imele samo en proračun za dirkače in razvoj dirkalnikov, bodo morale tehtati oba dejavnika. Koliko lahko k zmogljivosti prispeva drag dirkač in koliko prinaša več denarja za razvoj? To bi samodejno pritisnilo na plače dirkačev. Kajti tudi generalna zgornja meja za plače dirkačev je v pogovoru. Nazadnje se je veliko govorilo tudi o tem, da naj bi Hamilton zahteval pravico do soodločanja pri izbiri moštvenega kolega. Toda že trajanje nove pogodbe tem špekulacijam odvzema veter iz jader. Toto Wolff je bil tukaj še bolj jasen: “To je bil zares nesmisel. Nekatere stvari, ki so nastale, sploh niso bile predmet debate. Naj si gre za soudeležbo pri prejemkih od televizije ali soodločanje pri izbiri drugega dirkača. To se ni omenjalo niti z eno besedo.”
