Kvalifikacije v Austinu so se začele v podobnem vremenu, kot smo ga doživeli na včerajšnjem drugem prostem treningu, kar pomeni temperaturo zraka pri 30 stopinjah Celzija in za deset stopinj Celzija višjo temperaturo asfalta. Pred začetkom samih kvalifikacij je bilo precej dogajanja predvsem garaži Red Bulla, kjer so na Verstappnovem dirkalniku odpravljali težavo z zadnjim krilcem, po tem, ko so na tretjem prostem treningu na njem opazili razpoko.
Q1 – Lance Stroll znova obtičal v prvem delu kvalifikacij
Po nekaj začetnih poskusih, ko so se na razpredelnico vpisali Schumacher, Stroll in Leclerc, sta se pod mejo 1:35 kot prva spustila oba dirkača ekipe Red Bull, ki ju je ločilo vsega pet stotink sekunde. V prvem poskusu so čas črtali Mazepinu, ki v celotnem dirkaškem vikendu še ni sestavil regularnega kroga, ob tem pa se je zapletel še z Vettlom, za kar pa na koncu ni bil kaznovan.
Po zadnjem poskusu v Q1 se za napredovanje ni izšlo Strollu, Latifiju, Räikkönenu, Schumacherju in Mazepinu. Antonio Giovinazzi je Kanadčana v Aston Martinu uspel prehiteti za vsega 63 tisočink sekunde, soli na rano za Aston Martin pa je dodalo še dejstvo, da v kolikor Vettel ne bi nastopil v Q1 (Nemec dobi kazen zaradi menjave motorja), bi Stroll vseeno napredoval v Q2.
Najboljši čas v prvem delu kvalifikacij je sicer dosegel Charles Leclerc, ki je bil na koncu za dve desetinki hitrejši od Maxa Verstappna in Sergia Pereza. Za njima sta se zvrstila oba McLarna. Oba Mercedesa sta začela rezervirano (Bottas na šestem, Hamilton na sedmem mestu).
Q2 – Tsunoda uspel priti med deseterico najhitrejših
Drugi del kvalifikacij je minil predvsem v znamenju uporabljenih pnevmatik. Velika večina dirkačev, med njimi tudi oba vodilna v prvenstvu, je začela na pnevmatikah srednje zmesi. Mercedes je v Q2 očitno našel hitrost, saj sta se Bottas in Hamilton kmalu zavihtela na vrh, a ju je za tri desetinke prehitel Verstappen. Perezu so v prvo črtali čas, saj je bil v zavoju št. 9 preširok, podobno se je godilo tudi Ricciardu.
Alonso, Vettel in Russell zaradi kazni niso kazali pretirane volje za nastop v Q1, saj bi to pomenilo, da so omejeni glede izbire pnevmatik, ob omenjeni trojici pa sta izpadla še Ocon in Giovinazzi, saj sta Perez in Ricciardo uspela v drugo ujeti deseterico. V njej se je po dolgem času znašel tudi Yuki Tsunoda.
Q3 – Prvi pole position v Austinu od leta 2014, ki ni pripadel Mercedesu
Po prvem poskusu tretjega dela smo videli dvojno vodstvo Red Bulla, a v presenetljivem zaporedju, saj se je Sergiu Perezu nasmihal njegov prvi pole position v karieri. Tudi pri Mercedesu smo videli obrnjeno sliko, a se je dalo predvidevati, da v drugem poskusu Bottas zaradi menjave motorja ne bo šel na glavo.
Drugi poskus je prinesel ponovno potrditev, zakaj se za naslov prvaka borita Hamilton in Verstappen. Britanec je z odličnim srednim delom Perezov čas izboljšal za dodatno desetinko, vse skupaj pa je za dve desetinki izboljšal Nizozemec, ki bo tako jutri startal s prvega startnega položaja. Hamilton bo tako startal s prve startne vrste, Perez kot tretji, danes četrtouvrščeni Bottas pa bo jutri začel z devetega startnega položaja.
