Marko Hanželič
Pred samim startom je bilo jasno, da bo velika večina dirkačev začela na pnevmatikah srednje zmesi, za trdo zmes pa so se odločili Sainz, Alonso, Magnussen, oba dirkača Aston Martina in Alex Albon. Sam start ni prinesel spremembe na samem vrhu, saj je Leclerc do prvega ovinka uspel kompenzirati nekaj slabši reakcijski čas proti Verstappnu.
Najbolje je sicer startal Lewis Hamilton, ki se mu je mimo Norrisa in Pereza uspelo priti na tretje mesto, eno mesto je pridobil tudi njegov moštveni kolega George Russell. Na drugi strani se je dirkaški vikend iz poloma v katastrofo spreminjal Carlosu Sainzu. Španec je že v prvem krogu izgubil šest mest, pri prehitevanju Micka Schumacherja v drugem krogu pa je zapeljal s steze, nakar ga je zavrtelo in končal je v pesku. Še dobro, da pri tem ni pometel še z Guanyujem Zhoujem, ki je zapeljal mimo.
Sainzov odstop je pomenil začetek faze virtualnega varnostnega avtomobila, kar je kot prvi izkoristil Lance Stroll, ki je zavil na menjavo koles. Ponovni start nato ni prinesel sprememb, Stroll pa je kmalu po svojem prvem postanku v bokse zavil še enkrat, kjer so mu spet nataknili pnevmatike srednje zmesi. Pametna odločitev, kajti s tem je Kanadčan oddelal svoj nujni postanek in je na stezi lahko ostal vse do konca. Kmalu za tem smo videli nov dvoboj med Hamiltonom in Perezom, ki ga je tokrat v svoj prid odločil Mehičan.
Taktika gor ali dol, že v začetnem delu dirke je postalo dokončno jasno, da Red Bull v Melbournu dejansko ni konkurenčen Ferrariju v podobi Charlesa Leclerca, saj je Verstappen vse bolj zaostajal za njim. V osemnajstem krogu se je Nizozemec odločil za postanek v boksih in se na stezo vrnil na sedmi poziciji. Vse večje težave z gumami je imel tudi njegov moštveni kolega Perez.
Za fazo pravega varnostnega avtomobila je nato poskrbel Sebastian Vettel, ki mu je vzelo zadel in je s sprednjim delom trčil v varnostno ogrado. Največ je s prihodom varnostnega avtomobila pridobil George Russell, ki do takrat še ni bil v boksih in je s tem pridobil proti neposrednim konkurentom. Ponovni start spet ni prinesel spremembe na vrhu, pa čeprav je bil Verstappen blizu temu, da prehiti Leclerca. Med fazo varnostnega avta bi skoraj trčila Tsunoda in Schumacher. Nemec se je za milimetre rešil pred trkom v zadek Japončevega dirkalnika. Zadevo si bodo zato po koncu dirke ogledali tudi komisarji.
Monačan se je spet odpeljal vsem, slediti mu ni uspel niti Verstappen, za tretje mesto pa sta se udarila Russell in Perez. Mehičan je po nekaj neuspešnih poskusih le uspel priti mimo Britanca, kmalu za tem pa je bilo konec dirke za njegovega moštvenega kolega, ki mu je ponagajala pogonska enota. Ko je Verstappen izstopil iz dirkalnika, je v motornem prostoru že gorelo. Hud udarec za Nizozemca, ki bo na tak način težko ubranil naslov svetovnega prvaka.
V 50. krogu je Pierre Gasly uspel prehiteti Lanceja Strolla in se prebiti na deveto mesto, pa čeprav mu tega načeloma ne bi bilo treba, saj je pred tem Kanadčan dobil pet sekund kazni zaradi menjave smeri na ravnini. V območju okoli desetega mesta smo videli lepo število zanimivih dvobojev, tudi nadvse suvereno prehitevanje novinca Zhouja, ki je uspel priti pred Fernanda Alonsa in pa še večje število dirkaških napak, a brez večjih posledic, če izvzamemo izgube mest.
Štiri kroge pred koncem je Charlec Leclerc po radijski zvezi želel dodaten postanek v boksih, da bi dosegel dodatno točko za najhitrejši krog na dirki, očitno ne vedoč, da je že pred tem postavil čas, ki je za pol sekunde boljši od vseh ostalih. V zadnjem krogu je v bokse zapeljal še edini, ki tega ni storil, in sicer Alex Albon, ki je na ta premeten način Williamsu pripeljal veliko točko.
Ferrari je v Avstraliji še enkrat dokazal, da mu trenutno tudi Red Bull ne more ustrezno parirati. Drugo mesto je osvojil Sergio Perez, na stopničke pa je stopil še George Russell, ki je v internem dvoboju premagal Lewisa Hamiltona. Za obema Mercedesoma najdemo oba McLarna, točke pa so osvojili še Ocon, Bottas, Gasly in že omenjeni Albon.
