BMW i8 je še danes, dobrih dvanajst let po svoji prvi predstavitvi, videti izjemno sodoben. Zadnji primerki priključno hibridnega športnega avtomobila so s proizvodne linije v Leipzigu zapeljali junija 2020.
Kombinacija potniške celice iz plastike, ojačane z ogljikovimi vlakni (CFRP), z aluminijasto šasijo je bila prav tako revolucionarna kot inteligentno nadzorovana interakcija motorja z notranjim izgorevanjem in elektromotorja.
Obsežna uporaba CFRP v strukturi karoserije še danes postavlja standarde na področju inteligentne lahke konstrukcije. Skupaj s popolnoma električnim BMW i3 je i8 pionir inovativnih proizvodnih tehnologij, s katerimi je skupina BMW Group in še posebej tovarna v Leipzigu postala pionir pri uporabi CFRP v industrijski proizvodnji serijskih avtomobilov.
Izdelanih je bilo približno 20.000 primerkov, vključno z modelom i8 Roadster, predstavljenim leta 2017. Od takrat se je zmogljivost visokonapetostne baterije obeh modelov povečala z 20 na 34 Ah, njena bruto energijska vsebnost pa znaša 11,6 kWh. Optimizirana tehnologija baterijskih celic je omogočila tudi povečanje največje moči elektromotorja za 9 kW/12 KM na 105 kW/143 KM.
V kombinaciji z motorjem z notranjim izgorevanjem je sistemska moč 275 kW/374 KM. BMW i8 Coupé je tako od nič do 100 km/h pospešil v 4,4 sekunde, BMW i8 Roadster pa v 4,6 sekunde. Oba modela sta dosegla najvišjo hitrost 250 km/h. Od takrat je električni doseg modela i8 Coupé 55 kilometrov, modela i8 Roadster pa 53 kilometrov.
Skoraj nihče ne ve, da je Alpina že v letih prej vrgla oko na model i8. BMW Alpina i8 Tiger je bil enkratni prototip, ki je temeljil na prvotni različici modela i8. Za razliko od serijskega modela, ki je imel trivaljni bencinski motor s turbinskim polnilnikom in sistemsko močjo 362 KM, je Alpinina različica temeljila na modificiranem štirivaljnem motorju s 1.998 cm3. Skupaj z električnim motorjem je dosegel sistemsko moč 462 KM in največji navor 700 Nm.
Zamisel je nastala konec leta 2015 na pobudo Klausa Fröhlicha, BMW-jevega vodje razvoja, in Andreasa Bovensiepena, izvršnega direktorja družbe Alpina. Vozilo so razvijali med letoma 2016 in 2017, projekt pa je dobil kodno ime „Tiger“, ki je bilo uporabljeno tudi za prototip, prvič razstavljen na srečanju ob obletnici Alpina 2025 v Penzingu.
Poleg prilagoditve pogona je bilo vozilo opremljeno s hladilnim paketom Alpina, spremenjenim podvozjem, kovanimi platišči Alpina Classic in obsežnimi aerodinamičnimi ukrepi. Ti so vključevali sprednji razdelilnik z letvami za potop, razširitve kolesnih lokov, zadnji odbijač z difuzorjem in zadnje krilce iz ogljikovih vlaken.
Medtem ko je standardni BMW i8 predstavljal predvsem lahkotno konstrukcijo in futuristično obliko, je Alpina i8 Tiger to osnovo združila z več moči, klasično tehnologijo Alpina in ekskluzivno edinstvenostjo. Na žalost „Tiger“ ni bil uveden v serijsko proizvodnjo. To domnevamo: Precej obsežna predelava bi bila predraga.
