Sebastien Ogier (Toyota) je zmagal na Rallye Monte Carlo 2021, otvoritvi sezone svetovnega prvenstva v reliju (WRC), in tako slavil svojo 50. zmago v karieri. Po 14 hitrostnih preizkušnjah, skupaj dolgih 279,88 kilometra je imel sedemkratni svetovni prvak v nedeljo na cilju 32,6 sekunde prednosti pred moštvenim kolegom Elfynom Evansom. Tretji je bil Thierry Neuville (+1: 13,5 minute) v Hyundaiju. Ogier je prav tako zmagal na “powerstageju” in odnesel maksimalnih 30 točk.
Z osmo zmago za peto znamko (po Peugeotu, Volkswagnu, Fordu in Citroenu) na reliju Monte Carlo je Ogier zdaj rekorder in je v svoji zadnji sezoni WRC slavil zelo uspešen začetek. Dvojna zmaga ter prvo in drugo mesto na “powerstageju” in s tem največje število točk (52) na lestvici proizvajalcev so bili tudi popoln začetek za novega šefa Toyotine ekipe, Jari-Mattija Latvalo.
“Ni slabo za konec vikenda!” je na cilju v šali povedal Ogier. “Avto je bil super, bilo je res zabavno. Skoraj imam solze v očeh in mislim, da je bila dobra odločitev, da vztrajam še eno leto. Ekipa je super, velika hvala vsem.”
Tudi v skrajšani obliki zaradi omejitev zaradi pandemije novega koronavirusa reli Monte Carlo ni izgubil nobenega od svojih tipičnih izzivov. Hitrostne preizkušnje v temi in spreminjajoče se razmere na cesti s suhim in mokrim asfaltom ter snegom in ledom so od posadk terjale vse, kar znajo in zmorejo.
Precej manj kot pri Toyoti so z rezultati na reliju Monte Carlo zadovoljni pri Hyundaiju, saj je čast korejske ekipe reševal Thierry Neuville s tretjim mestom. Ott Tänak, ki je sprva edini držal priključek z obema Toyotama, se je po dveh preluknjanih pnevmatikah moral sprijazniti z odstopom. Ob tem sta se tako Neuville kot tudi Dani Sordo v tretjem Hyundaiju v petek uštela pri izbiri pnevmatik, s čimer se je zaostanek za vodilnim dvojcem povečeval iz kilometra v kilometer. Na četrto mesto se je pred Španca na koncu uspel vriniti še dvajsetletni Kalle Rovanperä (Toyota), ki je tako spet dokazal svoj talent.
Za trenutek, ko vsem zastane dih, je tokrat poskrbel Teemu Suninen (M-Sport), ki je v desnem ovinku spektakularno zletel s ceste. Na srečo s svojim sovoznikom, Mikkojem Markkulo nista utrpela resnejših poškodb. V WRC2 je dominiral Andreas Mikkelsen (Toksport Škoda), ki je bil v “drugi ligi WRC” razred zase, saj je drugouvrščenega Adriana Fourmauxa (Ford) prehitel za skoraj dve minuti.
