Prvi Caterhamov električni avtomobil je tu: britanska znamka, znana po špartanskem roadsterju Seven, predstavlja Project V, električni kupe, ki je še vedno opisan kot oblikovalska študija, vendar je že blizu serijski proizvodnji. Proizvajalec navaja, da bo “verjetno” na trg prišel konec leta 2025 ali v začetku leta 2026. Cena naj bi znašala manj kot 80.000 funtov (kar ustreza 94.000 evrov).
Avtomobil, ki je dolg le 4,26 metra in zelo nizek (1,23 metra), je avtomobil s konfiguracijo 2+1 sedež, opcijsko pa je na voljo tudi kot konfiguracija z 2+2 sedeža. Pogon zagotavlja elektromotor z močjo 200 kW na zadnji osi. To omogoča sprint do 100 km/h v manj kot 4,5 sekunde, največja hitrost pa naj bi znašala impresivnih 230 km/h. Potrebni elektroni prihajajo iz 55 kWh baterije z domnevno izjemno izpopolnjenim sistemom toplotnega upravljanja. Ciljni doseg po standardu WLTP je 400 km. Na polnilni postaji z močjo 150 kW naj bi bilo mogoče baterijo napolniti od 20 do 80 odstotkov v samo 15 minutah.
Caterham Project V je delo novega glavnega oblikovalca Anthonyja Jannarellyja. Zasnova modela Caterham Seven je preprosta in minimalistična, pravi Jannarelly, biti mora lahek in zabaven za vožnjo. Pri projektu V je ta filozofija uporabljena pri športnem kupeju. Oblikovalčevo vizijo je uresničilo italijansko inženirsko podjetje Italdesign. Z uporabo karbona in aluminija je bilo mogoče zmanjšati težo na samo 1.190 kg (DIN-teža v konfiguraciji 2+1). Tako masa praznega vozila, ki jo običajno navajamo v skladu s standardi EU – s 75 kilogrami za enega potnika – znaša 1.265 kilogramov. Za Caterham Seven, ki lahko tehta manj kot 500 kilogramov, bi bila to nesprejemljivo velika teža, vendar je za električni avtomobil neverjetno lahka.
“Project V ni nadomestilo za model Seven,” je dejal Caterhamov šef Bob Laishley, “je dopolnilo in verjamemo, da bo z ohranjanjem Caterhamovih temeljnih vrednot nagovoril naše obstoječe stranke in k znamki pritegnil nove ljubitelje.” Zaradi bolj praktične kupe karoserije in uporabe prednosti električnega vozila, je avtomobil primeren za nakupovalne izlete ali taksi za starše, pa tudi za nedeljske jutranje sprinte.
V notranjosti je oblikovalec poskrbel za tradicionalen videz. Precej oglat kokpit ponuja običajen volan brez lopatic in dva okrogla instrumenta, ki pa sta očitno zasnovana kot zaslon. Poleg tega so na voljo trije majhni okrogli instrumenti in majhen zaslon na dotik s povezavo s pametnim telefonom. Vgrajen je v sredinsko konzolo. Številne funkcije je mogoče očitno upravljati s preklopnimi stikali spodaj ali z dvema vrtljivima stikaloma. Izbirate lahko med načini Normal, Sport in Sprint. Podvozje temelji na osi z dvojno premo spredaj in zadaj, platišča merijo 19 palcev spredaj in 20 palcev zadaj ter imajo diske z visokozmogljivimi zračnicami.
Project V bo javno premiero doživel danes na Caterhamovi stojnici na festivalu hitrosti v Goodwoodu. Dejstvo, da to ni le razstavni avtomobil, potrjuje podatek, da je bil oddelek Caterham EVo ustanovljen posebej za ta avtomobil. Šef podjetja Laishley je že oktobra lani govoril o zaprtem električnem športnem avtomobilu. Takrat je dejal, da bo v primeru uresničitve projekta temeljil na posebni platformi za električne avtomobile s pogonom na zadnji kolesi. V idealnem primeru bi avtomobil tehtal manj kot 700 kg in bi omogočal 20 minut vožnje po dirkališču, nato pa bi baterijo polnil 15 minut in ponovno vozil 20 minut.
