Prve dirke sezone Formule 1 letnika 2020 ostajajo tudi danes, pred uvodom v Avstraliji, zaradi koronavirusa pod vprašajem. Dirka v Melbournu naj bi se za zdaj še izpeljala po načrtu, toda ali bo v letošnji sezoni zares izvedeno vseh načrtovanih 22 dirk, pa je tačas še zapisano v zvezdah. Kitajska je že bila prestavljena za nedoločen čas, Vietnam bo Kitajski najverjetneje sledil v nedeljo, in ker je širitev koronavirusa težko napovedljiva, bi se lahko Formula 1 soočala še z nadaljnjimi težavami.
“Če ne bomo dirkali, moramo razmisliti tu o denarnih nagradah. Bodo te manjše?” je v skrbeh Claire Williams, šefica ekipe. Kajti vsak evro iz te finančne sklede je za ekipo še kako pomemben. Dokončne odpovedi dirk bodo v vsakem primeru za seboj povlekle tudi finančne posledice. Williams, ki je eno izmed najmanjših moštev s proračunom, ocenjenim na 150 milijonov dolarjev, bi moral računati s srednjim dvomestnim milijonskim zneskom. Če bo prišlo do večjega števila odpovedi dirk brez nadomestila, bi se lahko znesek, ki se deli med ekipe, hitro skrčil. “To bi bilo težko upravljati. Trenutno upamo, da se to ne bo zgodilo,” tako Williamsova.
Sicer bi manj dirk povzročilo tudi manj stroškov, toda Williamsova dvomi, da bi se lahko izguba denarnih nagrad kompenzirala. “Še vedno moramo plačati zaposlene. Porabiš manj, toda pri večini ekip so plače največji del mesečnih izdatkov. In dohodke delavcev moraš izplačevati tudi naprej. Seveda ima pogovore o zavarovanju, če bi prišlo do tega primera,” doda šefica ekipe, vendar se situacija prehitro spreminja in težko je oceniti, kaj bo v prihodnosti.
Zaupanje v vodstvo Formule 1 je še prisotno, tako Williamsova. “Imamo regularne sestanke, enega smo imeli danes zjutraj. Potem so tukaj še načrtovani sestanki šefov ekip s Chase Careyem v soboto, kjer na vrhu dnevnega reda zagotovo stal koronavirus. Mogoče bomo imeli že prej kakšen sestanek. Menim, da se bodo odločitve sprejemali iz dneva v dan, kar moramo storiti in kaj ne. Kitajska je bila črtana, tačas pa še ne vemo, kdaj bodo prišle druge odločitve. Sedaj smo komaj prišli v Avstralijo in Chase nas drži na tekočem. Držali se bomo sprejetih odločitev.”
