Bojan Vrbnjak
Leta 2022 se bo moral Valtteri Bottas posloviti iz ekipe Mercedes. Toda še preden se bo nova sezona, v kateri bo nastopal za ekipo Alfa Romeo, sploh pričela, se bo Finec izpostavil novemu izzivu. Kajti 5. in 6. februarja se bo udeležil prireditve Race of Champions (ROC), ki bo prvič na Švedskem.
Udeležbo Finca so v torek objavili organizatorji ROC. In Bottas je k temu povedal: “Zelo se veselim tega, da bom lahko končno nastopil na Race of Champions, potem ko sem leta spremljal to prireditev na televiziji. Dejstvo, da bo ta prireditev letos izvedena na ledu, bo zame toliko bolj zanimiva.” Valtteri Bottas se že leta poleg svoje glavne službe v Formuli 1 v zimskih mesecih udeležuje tudi rally prireditev. Leta 2019 je testiral celo aktualni WRC dirkalnik za M-Sport. Lansko zimo pa je na snežnem rallyu Laponske osvojil šesto mesto.
Bottas upa, da mu bodo izkušnje, pridobljene na ledenih površinah rallya pomagale tudi na prireditvi ROC. “Večkrat sem se udeležil arktičnega rallya, zaradi česar upam, da mi bo ta izkušnja pomagala, da premagam močno konkurenco, predvsem iz moje skandinavske soseščine iz Švedske in Norveške.” Poleg aktualnega podprvaka Formule 1 bodo na Švedskem nastopali tudi drugi zvezdniki motošporta, kot na primer devetkratni svetovni prvak rallya Sebastien Loeb in prav tako devetkratni prvak Le Mansa Tom Kristensen. Do sedaj so udeležbo potrdili tudi nekdanji dirkač serije DTM Mattias Ekström, svetovni prvak Rallycrossa Johan Kristoffersson, X-Game prvak Travis Pastrana, nekdanji rally prvak Peter Solberg in Oliver Solberg.
Za Bottasa bo to prva udeležba na tej prireditvi. Nazadnje je bil ROC izveden leta 2019 v Mexico Cityu, preden je pandemija koronavirusa preprečila nadaljnje izvedbe. Leta 2020 se je ROC izvedel le spletno kot eSport prireditev. Leta 2022 bo Race of Champions prvič izveden na ledu. Prireditev bo odpeljana 100 kilometrov južneje od polarnega kroga na zamrznjenem baltiškem morju.
