BYD je konec lanskega leta predstavil model Racco, s katerim so Kitajci pošteno stopili na prste uveljavljenim japonskim proizvajalcem kei avtomobilov. A Japonci se ne predajo zlahka – pri Hondi bodo namreč z novim električnim modelom N-Box vrgli rokavico BYD-ju.
Honda pripravlja električno različico svojega najbolje prodajanega mestnega modela N-Box, ki naj bi na trg zapeljala do leta 2027. Gre za prvi kei avtomobil znamke, ki bo gnan izključno na elektriko. Nova različica ne bo nadomestila obstoječega bencinskega modela, temveč bo v ponudbi stala vzporedno s bencinsko gnano različico, s čemer si pri Hondi zagotavljajo stranke na obeh koncih trga.
Gre za ofenzivno potezo proti kitajskemu proizvajalcu BYD, ki je proti koncu lanskega leta predstavil električni kei model Racco, ki bo na japonski trg zapeljal že v začetku letošnjega leta. Ta bo opremljen z baterijo kapacitete 20 kWh, ki naj bi zagotavljala okoli 180 kilometrov dosega z enim polnjenjem. Honda bo morala za uspešno ofenzivno zagotoviti primerljive tehnične zmogljivosti in cenovno konkurenčnost, kar ni lahka naloga. Točna tehnična specifikacija N-Box EV še ni znana, saj je projekt še v zgodnji fazi razvoja.
N-Box je trenutno na voljo le z 658-kubičnim trivaljnim bencinskim motorjem in že tri leta zapored kraljuje japonskim lestvicam prodaje. Tretja generacija modela je bila predstavljena leta 2022 in ostaja prodajni hit z več kot 206.000 prodanimi vozili v minulem letu. Kljub elektrifikaciji ostaja bencinska različica ključna za vsestranskost ponudbe.
Električni avtomobili na Japonskem še niso množično priljubljeni – predstavljajo namreč le približno dva odstotka vseh novih registracij. Vendar se majhni EV modeli, kot sta Nissan Sakura in Mitsubishi eK X že uveljavljajo kot uspešni predstavniki razreda. Poleg Honde se na BYD-jev vstop na trg odziva tudi Suzuki, ki razvija lasten električni mestni avtomobil, čeprav podrobnosti še niso znane.
